La marche de la Guinée vers l'indépendance (1958)

1. 1946 : l'entrée des Guinéens dans la vie politique

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la France réforme son empire, qui devient l'Union française (Constitution de 1946) :

• le travail forcé est aboli (loi dite Houphouët-Boigny, avril 1946) ;
• le code de l'indigénat est supprimé ;
• les habitants des colonies deviennent citoyens (loi Lamine Guèye, mai 1946) ;
• chaque territoire élit des députés à l'Assemblée nationale française et une assemblée territoriale.

Les premiers députés guinéens, comme Yacine Diallo et Mamba Sano, siègent à Paris. De nombreux partis naissent, souvent liés à une région ou à une ethnie.

En octobre 1946, à Bamako, des élus de toute l'Afrique noire française fondent le Rassemblement démocratique africain (RDA), présidé par l'Ivoirien Félix Houphouët-Boigny. Sa section guinéenne, le Parti démocratique de Guinée (PDG), est créée le 14 mai 1947. Contrairement aux partis régionaux, le PDG veut rassembler tous les Guinéens, au-delà des ethnies et des régions.

2. Le rôle des syndicats et d'Ahmed Sékou Touré

Ahmed Sékou Touré, né à Faranah en 1922, est d'abord employé des postes, puis dirigeant syndical. Il acquiert une grande popularité en défendant les travailleurs. En 1952, il devient secrétaire général du PDG.

En 1953, les syndicats guinéens déclenchent une grève générale qui dure plus de deux mois, à l'automne. Ils réclament l'application du Code du travail d'outre-mer, voté par le Parlement français en décembre 1952, et une augmentation des salaires. Malgré les pressions, les grévistes tiennent bon, soutenus par la population, notamment par les femmes qui les nourrissent. La grève est victorieuse.

Cette grève a des conséquences politiques décisives : elle montre la force de l'organisation et de l'unité, et elle fait du PDG et de Sékou Touré les porte-parole de la majorité des Guinéens.

3. L'implantation du PDG dans tout le pays

Dans les années qui suivent, le PDG s'implante dans les villes et les villages, grâce à des comités de base, à ses sections de jeunes et de femmes, animées notamment par Mafory Bangoura. Il combat les abus des chefs de canton, auxiliaires de l'administration coloniale, très impopulaires.

Aux élections législatives du 2 janvier 1956, Sékou Touré et Saïfoulaye Diallo sont élus députés à l'Assemblée nationale française. Le PDG devient la première force politique du territoire, face à d'autres formations comme le Bloc africain de Guinée (BAG) de Barry Diawadou.

4. 1956-1957 : la loi-cadre et l'autonomie interne

Le 23 juin 1956, la France adopte la loi-cadre Defferre. Chaque territoire d'Afrique noire reçoit :

• une assemblée territoriale élue au suffrage universel ;
• un conseil de gouvernement dont les ministres sont africains, mais présidé par le gouverneur français.

Aux élections territoriales du 31 mars 1957, le PDG remporte une victoire écrasante : 56 sièges sur 60. Sékou Touré devient vice-président du conseil de gouvernement, c'est-à-dire le premier responsable africain du territoire.

Le nouveau gouvernement prend une décision symbolique : à la fin de 1957, la chefferie de canton est supprimée. Des responsables élus remplacent peu à peu les chefs nommés par l'administration coloniale.

5. 1958 : le « non » de la Guinée

La proposition du général de Gaulle

En 1958, le général de Gaulle revient au pouvoir en France. Il propose une nouvelle Constitution et une Communauté entre la France et ses territoires d'Afrique : ceux-ci seraient autonomes, mais la France garderait les grands pouvoirs (défense, affaires étrangères, monnaie). Les territoires doivent se prononcer par référendum le 28 septembre 1958 :

• voter « oui », c'est entrer dans la Communauté ;
• voter « non », c'est choisir l'indépendance immédiate, avec la rupture des liens avec la France.

La visite de De Gaulle à Conakry (25 août 1958)

Le 25 août 1958, de Gaulle est à Conakry. Devant lui, Sékou Touré prononce un discours resté célèbre, où il réclame l'égalité et la dignité et déclare notamment : « Nous préférons la pauvreté dans la liberté à la richesse dans l'esclavage. » De Gaulle répond que la Guinée est libre de choisir l'indépendance en votant « non », mais qu'elle devra en assumer les conséquences.

Le 14 septembre 1958, le PDG décide de faire campagne pour le « non ». Les autres partis guinéens appellent eux aussi à voter « non ».

Le référendum du 28 septembre 1958

Le 28 septembre 1958, la Guinée vote « non » à environ 95 %, soit plus d'un million de voix. Elle est le seul territoire d'Afrique noire française à refuser la Communauté.

Le 2 octobre 1958 : la proclamation de l'indépendance

Le 2 octobre 1958, l'Assemblée territoriale se transforme en Assemblée nationale constituante et proclame l'indépendance de la République de Guinée. Ahmed Sékou Touré devient le chef du gouvernement, puis le premier président de la République. La première Constitution est adoptée en novembre 1958. Le 12 décembre 1958, la Guinée est admise à l'Organisation des Nations unies (ONU).

6. Les lendemains de l'indépendance

La France réagit durement au « non » : elle retire rapidement ses fonctionnaires, ses enseignants, ses médecins et une partie de son matériel, et suspend son aide. La jeune République doit s'organiser presque sans cadres.

La Guinée reçoit cependant des soutiens : le Ghana de Kwame Nkrumah lui accorde une aide et les deux pays annoncent une union ; de nombreux pays reconnaissent le nouvel État. En 1960, la Guinée crée sa propre monnaie, le franc guinéen. Elle devient membre fondateur de l'OUA en 1963 et soutient les mouvements de libération africains, comme le PAIGC d'Amílcar Cabral.

Le « non » guinéen a un immense retentissement en Afrique : il montre qu'un territoire colonisé peut choisir l'indépendance par les urnes. Deux ans plus tard, en 1960, les autres territoires de l'Afrique noire française deviennent indépendants à leur tour.