Karamö, le prof virtuelLeçon 1 sur 23
L'histoire : définition et objet
Je sais définir l'histoire, dire ce qu'elle étudie, comment l'historien travaille et à quoi elle sert, et je sais situer une date dans un siècle ou un millénaire.
- 45 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir l'histoire et expliquer l'origine du mot
- Préciser l'objet de l'histoire et le travail de l'historien
- Citer les sciences auxiliaires de l'histoire
- Calculer un siècle, un millénaire et une durée, avant et après Jésus-Christ
- Expliquer l'utilité de l'histoire pour un citoyen guinéen
1Je découvre
Un soir de saison sèche, à Kankan, Sékou écoute son grand-père raconter l'histoire de la famille. Le vieil homme remonte loin : l'arrière-grand-père qui a quitté le Mandé, les villages traversés, la guerre au temps de Samori Touré, puis l'école française, et enfin la joie du 2 octobre 1958, jour de l'indépendance de la Guinée. Sékou est fasciné, mais il remarque que son grand-père hésite parfois sur une date ou mélange deux personnages.
Le lendemain, en classe de 11e, son professeur d'histoire pose au tableau une question simple : « Qu'est-ce que l'histoire ? » Sékou lève la main : « C'est ce que racontent les anciens ! » Le professeur sourit : « C'est un début. Mais alors, que fait l'historien de plus que ton grand-père ? Comment sait-il que ce qu'il écrit est vrai ? »
Sékou comprend que raconter le passé ne suffit pas : il faut une méthode.
Qu'est-ce que l'histoire, qu'étudie-t-elle exactement, et comment l'historien arrive-t-il à une connaissance sûre du passé ?
2Je comprends
1. Définir l'histoire
Le mot histoire vient du grec historia, qui signifie « enquête », « recherche ». Au Ve siècle av. J.-C., le Grec Hérodote intitule son grand ouvrage Enquêtes (Historiai) : il y interroge des témoins, compare les récits et visite les lieux. C'est pourquoi on l'appelle souvent le « père de l'histoire ».
Le mot « histoire » a plusieurs sens dans la langue courante :
- une histoire (avec une petite lettre) peut être un simple récit, vrai ou imaginé, comme un conte du soir ;
- l'Histoire désigne aussi l'ensemble des événements passés de l'humanité (« l'Histoire de l'Afrique ») ;
- enfin, l'histoire est une science : la connaissance scientifique du passé des sociétés humaines, construite à partir de sources critiquées selon une méthode rigoureuse.
C'est ce dernier sens qui nous intéresse. Retiens cette définition : l'histoire est la science qui étudie le passé des hommes vivant en société, à partir de sources, pour le comprendre et l'expliquer.
2. L'objet de l'histoire
L'histoire n'étudie pas tout le passé. La formation des roches relève de la géologie ; l'évolution des plantes relève de la botanique. L'histoire s'intéresse à l'homme en société et à tout ce qu'il fait :
| Domaine | Ce qu'on étudie | Exemple guinéen ou africain |
|---|---|---|
| Politique | États, pouvoirs, guerres, lois | L'empire du Mali, l'almamiat du Fouta-Djallon |
| Économique | Production, échanges, monnaies | Le commerce de l'or et du sel à travers le Sahara |
| Social | Groupes sociaux, familles, conditions de vie | Les forgerons, les griots, les agriculteurs |
| Culturel et religieux | Croyances, arts, savoirs, écriture | La diffusion de l'islam, la tradition orale mandingue |
Trois idées sont au cœur de l'objet de l'histoire :
- le temps : l'historien situe les faits dans une chronologie (ordre des événements) et mesure des durées ;
- l'espace : chaque fait se déroule dans un lieu (un village, une région, un continent) ;
- le changement et la continuité : l'historien cherche ce qui change (une révolution, une conquête) et ce qui dure (une langue, une coutume).
L'histoire ne se contente donc pas de dire ce qui s'est passé. Elle cherche pourquoi (les causes) et avec quels effets (les conséquences).
3. Le travail de l'historien
Pour passer du souvenir à la connaissance, l'historien suit une démarche précise :
- 1Poser une question sur le passé (un problème historique)
- 2Rassembler les sources : écrits, témoignages oraux, objets, images
- 3Critiquer les sources : qui, quand, pourquoi, est-ce fiable ?
- 4Confronter les sources entre elles pour établir les faits
- 5Expliquer les faits : causes, conséquences, liens
- 6Rédiger et publier ses résultats, qui peuvent être discutés
La différence entre le grand-père de Sékou et un historien est donc la méthode critique : l'historien ne croit pas une source sur parole ; il la vérifie et la compare avec d'autres. En Afrique, où beaucoup de connaissances ont été transmises oralement, l'historien travaille aussi avec les griots et les anciens, mais il confronte leurs récits aux écrits et aux découvertes archéologiques. Le Guinéen Djibril Tamsir Niane, en publiant en 1960 Soundjata ou l'épopée mandingue d'après le récit d'un griot, a montré toute la richesse de ces sources orales.
4. Les sciences auxiliaires de l'histoire
L'historien se fait aider par d'autres disciplines, appelées sciences auxiliaires :
- l'archéologie : étude des traces matérielles laissées par les hommes (outils, poteries, ruines) grâce aux fouilles ;
- la paléographie : lecture des écritures anciennes ;
- l'épigraphie : étude des inscriptions gravées sur la pierre ou le métal ;
- la numismatique : étude des monnaies ;
- la chronologie : science des dates et des calendriers ;
- la géographie, la linguistique (étude des langues), l'anthropologie (étude des sociétés et de leurs coutumes).
5. Se repérer dans le temps
L'historien utilise des unités de temps : la décennie (10 ans), le siècle (100 ans), le millénaire (1 000 ans). En Guinée comme dans la plupart des pays, on compte les années à partir de la naissance de Jésus-Christ : on parle d'années avant Jésus-Christ (av. J.-C.) et après Jésus-Christ (apr. J.-C.). Les musulmans utilisent aussi le calendrier de l'hégire, qui commence en 622 apr. J.-C.
Attention : il n'y a pas d'année zéro. On passe directement de l'an 1 av. J.-C. à l'an 1 apr. J.-C. Le Ier siècle apr. J.-C. va donc de l'an 1 à l'an 100, le IIe siècle de 101 à 200, etc. Le XXe siècle va de 1901 à 2000, et le XXIe siècle a commencé le 1er janvier 2001.
Méthode
Pour trouver le siècle d'une date :
- Si l'année se termine par 00 (1900, 2000), le siècle est égal au nombre de centaines : 1900 est au XIXe siècle.
- Sinon, j'enlève les deux derniers chiffres et j'ajoute 1 : 1958 donne 19 + 1 = 20, donc XXe siècle.
- J'écris le siècle en chiffres romains, avec « av. J.-C. » si la date est avant Jésus-Christ.
Pour calculer une durée :
- Si les deux dates sont du même côté (toutes deux après J.-C.), je soustrais : date récente moins date ancienne.
- Si l'une est av. J.-C. et l'autre apr. J.-C., j'additionne les deux nombres puis j'enlève 1 (pas d'année zéro).
Exemple
Question : « En quel siècle se situent 1236, 1958, 2026 et 450 av. J.-C. ? »
1236 : j'enlève 36, il reste 12 ; 12 + 1 = 13, donc XIIIe siècle.
1958 : 19 + 1 = 20, donc XXe siècle.
2026 : 20 + 1 = 21, donc XXIe siècle.
450 av. J.-C. : 4 + 1 = 5, donc Ve siècle av. J.-C. (le siècle d'Hérodote).
Exemple
Question : « Combien d'années séparent l'an 500 av. J.-C. de l'indépendance de la Guinée en 1958 ? Et la mort de Samori Touré (1900) de l'indépendance ? »
Premier calcul : les deux dates sont de part et d'autre de J.-C. J'additionne : 500 + 1958 = 2458, puis j'enlève 1 car il n'y a pas d'année zéro : 2458 − 1 = 2457 ans.
Second calcul : les deux dates sont après J.-C. Je soustrais : 1958 − 1900 = 58 ans.
6. À quoi sert l'histoire ?
L'histoire n'est pas une simple collection de dates. Elle sert à :
- comprendre le présent : les frontières de la Guinée, ses langues nationales ou la place de l'islam et du christianisme s'expliquent par le passé ;
- forger l'identité d'un peuple : connaître Soundjata, Alpha Yaya Diallo, Samori Touré ou l'indépendance de 1958 aide les Guinéens à savoir d'où ils viennent ;
- former le citoyen : l'histoire apprend à vérifier une information, à distinguer un fait d'une opinion, à se méfier des rumeurs ;
- tirer des leçons : connaître les guerres, les traites et la colonisation aide à défendre la paix, la liberté et la dignité humaine.
3Je retiens
Je retiens
Histoire vient du grec historia = enquête. Hérodote (Ve siècle av. J.-C.) est appelé le « père de l'histoire ».
L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes vivant en société, à partir de sources critiquées.
Son objet : les faits politiques, économiques, sociaux et culturels, situés dans le temps et l'espace, avec leurs causes et leurs conséquences.
Démarche : question, sources, critique, confrontation, explication, rédaction.
Sciences auxiliaires : archéologie, paléographie, épigraphie, numismatique, chronologie, linguistique.
Siècle : je retire les deux derniers chiffres et j'ajoute 1 (sauf pour les années en 00). Pas d'année zéro.
Durée à cheval sur J.-C. : j'additionne les deux années et j'enlève 1.
4Erreurs fréquentes
- Confondre histoire-récit et histoire-science : un conte ou une rumeur ne sont pas de l'histoire tant qu'ils n'ont pas été vérifiés par la critique des sources.
- Se tromper de siècle : 1958 n'est pas le XIXe siècle mais le XXe siècle (19 + 1 = 20). Et 1900 appartient encore au XIXe siècle.
- Oublier qu'il n'y a pas d'année zéro : entre 10 av. J.-C. et 10 apr. J.-C., il s'est écoulé 19 ans, pas 20.
- Croire que l'histoire ne s'intéresse qu'aux rois et aux guerres : elle étudie aussi les paysans, les artisans, les femmes, les croyances et les échanges.
5Je m’exerce
1Exercice 1
(Questions de cours)
a) D'où vient le mot « histoire » et que signifie-t-il ?
b) Pourquoi Hérodote est-il appelé le « père de l'histoire » ?
c) Donne une définition précise de l'histoire en tant que science.
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a) Le mot « histoire » vient du grec historia, qui signifie « enquête » ou « recherche ».
b) Au Ve siècle av. J.-C., Hérodote a écrit les Enquêtes : il a interrogé des témoins, comparé les récits et visité les lieux. Il est l'un des premiers à avoir cherché à établir les faits passés par une enquête, d'où son surnom.
c) L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes vivant en société, à partir de sources critiquées, pour établir les faits, les situer dans le temps et l'espace et en expliquer les causes et les conséquences.
2Exercice 2
(Sciences auxiliaires) Associe chaque objet d'étude à la science auxiliaire qui convient : une pièce de monnaie ancienne ; un manuscrit en écriture ancienne ; une inscription gravée sur une stèle ; des poteries retrouvées dans une grotte ; le calendrier de l'hégire.
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Pièce de monnaie : numismatique. Manuscrit : paléographie. Inscription sur une stèle : épigraphie. Poteries dans une grotte : archéologie. Calendrier de l'hégire : chronologie.
3Exercice 3
(Calculs)
a) Donne le siècle de : 1324, 1800, 1898, 2001, 814 av. J.-C.
b) Calcule le nombre d'années entre 3100 av. J.-C. et 2026.
c) Calcule le nombre d'années entre la prise de Samori Touré (1898) et l'indépendance de la Guinée (1958).
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a) 1324 : 13 + 1 = 14, XIVe siècle. 1800 : se termine par 00, donc XVIIIe siècle. 1898 : 18 + 1 = 19, XIXe siècle. 2001 : 20 + 1 = 21, XXIe siècle (première année du siècle). 814 av. J.-C. : 8 + 1 = 9, IXe siècle av. J.-C.
b) Les dates sont de part et d'autre de J.-C. : 3100 + 2026 = 5126 ; 5126 − 1 = 5125 ans.
c) Les deux dates sont après J.-C. : 1958 − 1898 = 60 ans.
4Exercice 4
(Réflexion) Le grand-père de Sékou raconte l'histoire de sa famille. Cite deux raisons pour lesquelles son récit doit être vérifié, puis deux moyens dont dispose l'historien pour le vérifier.
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Le récit doit être vérifié parce que la mémoire humaine oublie et déforme (dates confondues, personnages mélangés), et parce qu'un conteur peut embellir le rôle de sa propre famille. Pour le vérifier, l'historien peut le comparer au récit d'autres familles ou d'autres griots, et le confronter à des documents écrits (archives coloniales, registres, lettres) ou à des traces matérielles (ruines d'un ancien village, objets).
5Exercice 5
(Rédaction guidée, type examen) En une quinzaine de lignes, réponds au sujet : « Définis l'histoire et montre son utilité pour un jeune Guinéen. » Plan conseillé : introduction (définition) ; 1. l'objet et la méthode de l'histoire ; 2. l'utilité de l'histoire ; conclusion.
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Exemple de rédaction :
Le mot histoire vient du grec historia, qui signifie « enquête ». L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes vivant en société à partir de sources critiquées. Quel est son objet et en quoi est-elle utile à un jeune Guinéen ?
L'histoire étudie tous les aspects de la vie des sociétés : la politique, l'économie, la vie sociale, la culture et les religions. Elle situe les faits dans le temps et dans l'espace et en recherche les causes et les conséquences. Pour cela, l'historien rassemble des sources écrites, orales et matérielles, les critique et les confronte, avec l'aide de sciences auxiliaires comme l'archéologie.
Pour un jeune Guinéen, l'histoire est d'abord un moyen de comprendre le présent : les frontières, les langues ou les religions du pays s'expliquent par le passé. Elle renforce aussi l'identité nationale en faisant connaître les grandes figures comme Soundjata, Samori Touré ou Alpha Yaya Diallo, et l'indépendance du 2 octobre 1958. Enfin, elle forme l'esprit critique du citoyen, qui apprend à vérifier une information avant d'y croire.
En définitive, l'histoire est à la fois une science rigoureuse et une école de citoyenneté ; elle aide chaque Guinéen à savoir d'où il vient pour mieux construire l'avenir.
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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