There is, there are (il y a)

1. Le sens de there is / there are

There is et there are servent à dire qu'une chose ou une personne existe ou se trouve dans un lieu. C'est l'équivalent du français « il y a ».

• *There is a well in the yard.* (Il y a un puits dans la cour.)
• *There are three pupils in the office.* (Il y a trois élèves dans le bureau.)

Ici, there ne veut pas dire « là-bas » : il fait partie de l'expression.

2. Singulier ou pluriel ?

Le verbe be s'accorde avec le nom qui suit :

• nom singulier (ou nom qu'on ne compte pas) → there is ;
• nom pluriel → there are.

À l'oral et dans une lettre amicale, there is se contracte en *there's* : There's a cat under the bed. On ne contracte pas there are.

3. La forme négative

On ajoute not après is ou are :

• *There isn't a hospital in my village.* (Il n'y a pas d'hôpital.)
• *There aren't any cinemas in our town.* (Il n'y a pas de cinémas.)

Au pluriel négatif, on met souvent any devant le nom : *There aren't any books on the shelf.*

On peut aussi dire *There is no hospital* / *There are no cinemas* : le sens est le même.

4. La forme interrogative et les réponses courtes

Pour poser la question, on inverse : is ou are passe devant there.

Dans la question au pluriel, on met souvent any : Are there any…?

Attention : dans la réponse courte affirmative, on ne contracte pas : Yes, there is. (et non ~~Yes, there's.~~)

5. Demander combien : How many…?

Pour demander une quantité, on utilise How many + nom pluriel + are there ?

• *How many pupils are there in your class?* – *There are fifty-two pupils.*
• *How many rooms are there in your house?* – *There are four rooms.*

Si la réponse est « un seul », on revient au singulier : *How many wells are there in the village? – There is one well.*

6. Le tableau complet

7. There is / there are et les lieux

On complète souvent la phrase par un lieu, avec une préposition :

• *in* (dans) : *There are twenty desks in the classroom.*
• *on* (sur) : *There is a map on the wall.*
• *under* (sous) : *There is a bag under the table.*
• *near* (près de) : *There is a well near the school.*

8. Décrire un lieu

Voici la lettre de Kadiatou, maintenant correcte :

Dear Mary,

*I live in a village near Dabola. In my village, there is a school, there is a health centre and there is a big market. There are many mango trees. There isn't a hospital, but there is a pharmacy. How many pupils are there in your class? In my class, there are forty pupils.*

Your friend, Kadiatou.