Un modèle d'intégration économique : la CEDEAO

1. La création et l'évolution des membres

La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a été créée par le traité de Lagos, signé le 28 mai 1975 par 15 États : le Bénin (alors Dahomey), le Burkina Faso (alors Haute-Volta), la Côte d'Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Liberia, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Nigeria, le Sénégal, la Sierra Leone et le Togo. La Guinée en est donc membre fondateur.

L'évolution des membres :

• 1977 : le Cap-Vert (Cabo Verde) adhère ;
• 2000 : la Mauritanie se retire ;
• 29 janvier 2025 : le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger devient effectif ; ces trois pays ont formé entre eux l'Alliance des États du Sahel.

La CEDEAO compte donc aujourd'hui 12 États membres : Bénin, Cabo Verde, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo. Le Nigeria représente à lui seul plus de la moitié de la population de la Communauté.

En 1993, un traité révisé, signé à Cotonou, élargit les objectifs de la CEDEAO (union économique et monétaire, paix et sécurité, démocratie).

2. Les objectifs

Selon le traité révisé, la CEDEAO vise à promouvoir la coopération et l'intégration en vue de créer une union économique en Afrique de l'Ouest, afin d'élever le niveau de vie des populations, d'accroître la stabilité économique et de contribuer au progrès du continent. Concrètement :

• supprimer les droits de douane entre les membres et établir un tarif extérieur commun ;
• assurer la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux ;
• harmoniser les politiques agricoles, industrielles, énergétiques, monétaires ;
• créer une monnaie unique ;
• développer des infrastructures communes (routes, énergie, télécommunications) ;
• garantir la paix, la sécurité et la démocratie dans la région.

3. Les institutions

4. Les principales réalisations

a) La libre circulation des personnes. Le protocole de 1979 donne aux citoyens de la Communauté le droit d'entrer sans visa dans les autres États membres pour un séjour de courte durée, puis, progressivement, d'y résider et de s'y établir. Un passeport CEDEAO et une carte d'identité biométrique reconnue par tous les membres facilitent les voyages.

b) La libéralisation des échanges. Le Schéma de libéralisation des échanges de la CEDEAO permet aux produits agricoles, à l'artisanat et aux produits industriels originaires des États membres (et agréés) de circuler sans droits de douane.

c) Le tarif extérieur commun (TEC). Entré en vigueur le 1er janvier 2015, il applique les mêmes droits de douane aux produits venant de l'extérieur, selon cinq catégories : 0 % (biens sociaux essentiels, comme certains médicaments), 5 % (matières premières), 10 % (produits intermédiaires), 20 % (biens de consommation finale) et 35 % (biens spécifiques à protéger pour le développement de la production locale). La CEDEAO est ainsi devenue une union douanière.

d) Le financement propre. Un prélèvement communautaire de 0,5 % sur la valeur des importations venant de pays tiers finance les institutions de la Communauté.

e) Les infrastructures régionales. Projets de corridors routiers (comme l'axe côtier Abidjan–Lagos), système d'échanges d'énergie électrique ouest-africain (pour interconnecter les réseaux et partager l'électricité), gazoduc de l'Afrique de l'Ouest qui transporte le gaz nigérian vers le Bénin, le Togo et le Ghana.

f) La paix et la sécurité. La CEDEAO a créé une force d'interposition, l'ECOMOG, intervenue notamment au Liberia (à partir de 1990) et en Sierra Leone. Un mécanisme de prévention des conflits (1999) et un protocole sur la démocratie et la bonne gouvernance (2001) encadrent son action.

5. Quel degré d'intégration ?

D'après la classification de Balassa :

• la CEDEAO a supprimé en principe les droits de douane entre ses membres pour les produits originaires agréés (zone de libre-échange, encore imparfaite) ;
• elle a un tarif extérieur commun depuis 2015 : c'est une union douanière ;
• elle a engagé la libre circulation des personnes, mais la libre circulation complète des services et des capitaux n'est pas achevée : le marché commun est en construction ;
• la monnaie unique (projet appelé « eco ») a été plusieurs fois reportée : l'union monétaire n'existe pas à l'échelle de la CEDEAO. Une partie des membres utilise déjà une monnaie commune, le franc CFA de l'UEMOA, tandis que d'autres, comme la Guinée, gardent leur monnaie nationale.

6. Les limites et les défis

• Le commerce entre membres reste faible, car les économies produisent souvent les mêmes matières premières.
• Les tracasseries aux frontières : contrôles multiples, barrages routiers, paiements illicites, qui freinent la libre circulation pourtant prévue par les textes.
• La diversité des monnaies (franc CFA, naira, cedi, franc guinéen, leone…), qui complique les échanges.
• Les inégalités entre membres : le poids du Nigeria est considérable, ce qui peut susciter des craintes chez les petits pays.
• L'instabilité politique : coups d'État et crises ont conduit la CEDEAO à suspendre certains membres, ce qui a provoqué des tensions.
• Le départ de trois États sahéliens en 2025, qui réduit la taille du marché et pose la question de la circulation des biens et des personnes avec eux.
• Le financement insuffisant de certains projets et la lenteur d'application des décisions.

7. La Guinée et la CEDEAO

Pour la Guinée, la CEDEAO est :

• un marché pour ses produits agricoles (fruits, pomme de terre du Fouta-Djallon, huile de palme) et, à l'avenir, pour son électricité hydroélectrique grâce à l'interconnexion des réseaux ;
• une facilité de circulation pour ses commerçants, ses étudiants et ses travailleurs ;
• un cadre de coopération pour la paix et le développement (financements de la BIDC, projets régionaux).

En retour, la Guinée doit appliquer les règles communes (TEC, libre circulation), améliorer ses routes transfrontalières et produire davantage de biens transformés à vendre à ses voisins.