La décolonisation de la Tanzanie

1. Deux territoires, deux histoires coloniales

a) Le Tanganyika, colonie allemande puis territoire britannique. À partir de 1885, l'Allemagne établit sa domination sur l'Afrique-Orientale allemande. La conquête est violente : résistance d'Abushiri sur la côte (1888-1889), résistance des Hehe de Mkwawa. De 1905 à 1907, la grande révolte Maji Maji soulève les peuples du Sud contre la culture forcée du coton. Les révoltés croyaient qu'une eau sacrée (maji signifie « eau » en swahili) les protégerait des balles. La répression allemande, accompagnée de famines, fait un très grand nombre de morts.

Après la défaite de l'Allemagne en 1918, la Société des Nations confie le territoire, rebaptisé Tanganyika, au Royaume-Uni sous forme de mandat (1920-1922). Après 1946, il devient un territoire sous tutelle de l'ONU, toujours administré par les Britanniques. Ce statut est important : le Royaume-Uni doit rendre des comptes à l'ONU et préparer le territoire à l'indépendance.

b) Zanzibar, sultanat sous protectorat britannique. L'archipel de Zanzibar, au large de la côte, est dirigé par un sultan d'origine omanaise. C'était un grand centre du commerce des épices (girofle) et de la traite des esclaves au XIXe siècle. En 1890, il devient un protectorat britannique. La société est très inégale : une minorité arabe domine la terre et le pouvoir, une minorité indienne le commerce, tandis que la majorité africaine est pauvre.

2. Les causes de la décolonisation

• La mémoire des résistances, surtout Maji Maji, qui a uni des peuples différents contre l'occupant.
• Le statut de tutelle de l'ONU, qui permet aux Tanganyikais de présenter leurs revendications à New York.
• L'affaiblissement du Royaume-Uni après 1945 et le contexte international (indépendance de l'Inde en 1947, du Ghana en 1957).
• Le rôle d'une élite instruite et d'un parti de masse, la TANU.
• La langue swahili, parlée dans tout le territoire, qui facilite l'unité nationale au-delà de plus de cent groupes ethniques.

3. Julius Nyerere et la TANU : une marche pacifique

Julius Kambarage Nyerere (1922-1999), fils d'un chef, devient instituteur, puis étudie à l'université d'Édimbourg, en Écosse. De retour au pays, il prend la tête de la Tanganyika African Association et la transforme, le 7 juillet 1954, en un véritable parti politique : la TANU (Tanganyika African National Union).

La TANU réclame l'indépendance et l'égalité entre les races, car les Britanniques voulaient donner autant de représentants aux petites minorités européenne et asiatique qu'à la majorité africaine (système « multiracial »). Nyerere choisit des méthodes non violentes : réunions, adhésions massives, négociation. En 1955, il va plaider la cause de son pays devant le Conseil de tutelle de l'ONU à New York.

La TANU remporte les élections de 1958-1959, puis celles de 1960 avec presque tous les sièges. Nyerere devient ministre principal (1960), puis Premier ministre lorsque le territoire obtient l'autonomie interne en 1961.

Le 9 décembre 1961, le Tanganyika devient indépendant. Un an plus tard, le 9 décembre 1962, il devient une république et Nyerere est élu président.

4. Zanzibar : de l'indépendance à la révolution

Zanzibar obtient son indépendance le 10 décembre 1963, sous la forme d'une monarchie dirigée par le sultan, avec un gouvernement dominé par les partis de la minorité arabe. Un mois plus tard, le 12 janvier 1964, une révolution renverse le sultan. Le pouvoir passe à l'Afro-Shirazi Party (ASP), qui représente la majorité africaine, et à son chef Abeid Amani Karume.

5. L'union : la naissance de la Tanzanie

Le 26 avril 1964, le Tanganyika et Zanzibar s'unissent dans la République unie du Tanganyika et de Zanzibar. Nyerere en est le président, Karume le premier vice-président. Le 29 octobre 1964, le pays prend le nom de Tanzanie (« Tan » pour Tanganyika, « Zan » pour Zanzibar). Zanzibar garde une large autonomie.

6. Les caractères et la portée de cette décolonisation

La décolonisation du Tanganyika est pacifique et rapide, contrairement à celle du Kenya voisin, marquée par la révolte des Mau Mau (années 1950). Elle repose sur un parti unique de fait, une langue commune et un leader respecté.

Après l'indépendance, Nyerere applique une politique socialiste africaine appelée Ujamaa (« esprit de famille », « communauté » en swahili), définie dans la déclaration d'Arusha (1967) : villages collectifs, services publics, autonomie. Sur le plan africain, la Tanzanie joue un grand rôle : Dar es Salaam accueille le Comité de libération de l'OUA, qui aide les mouvements de libération d'Afrique australe (Mozambique, Zimbabwe, Namibie, Afrique du Sud). Nyerere, comme les dirigeants guinéens de l'époque, est un défenseur du panafricanisme.