Karamö, le prof virtuelLeçon 1 sur 35
L'Afrique : généralités
Je sais situer l'Afrique sur le globe, donner ses limites, ses dimensions et ses grandes régions, et y placer la Guinée.
- 45 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Situer l'Afrique par rapport à l'équateur, aux tropiques et aux autres continents
- Citer ses limites maritimes et ses points extrêmes
- Donner sa superficie et décrire sa forme massive
- Nommer les cinq grandes régions de l'Afrique et y situer la Guinée
Avant de commencer : Savoir lire un planisphère et repérer latitude et longitude (cours de géographie des classes précédentes).
1Je découvre
En classe de 10e à Kindia, le professeur de géographie déroule un grand planisphère sur le tableau. Il demande à Mariama de montrer la Guinée. Elle cherche un moment, puis pose le doigt sur la côte ouest de l'Afrique, un peu au-dessus de l'équateur. « Voilà, c'est ici, entre la Guinée-Bissau et la Sierra Leone ! »
Son camarade Ibrahima remarque alors quelque chose : « Monsieur, l'Afrique est coupée presque au milieu par l'équateur, et elle a une forme toute ronde, sans grandes presqu'îles comme l'Europe. » Le professeur sourit : « Bonne observation. Et sais-tu combien de fois la Guinée tiendrait dans l'Afrique ? Plus de cent fois ! »
Toute la classe est surprise. On entend dire que l'Afrique est « grande », mais on connaît rarement ses vraies dimensions, ses limites et sa place dans le monde.
Où se trouve exactement l'Afrique, quelles sont ses limites et ses dimensions, et comment est-elle organisée en grandes régions ?
2Je comprends
1. La situation de l'Afrique dans le monde
L'Afrique est un continent, c'est-à-dire une très grande étendue de terre entourée de mers et d'océans. Elle se trouve au sud de l'Europe, à l'ouest et au sud-ouest de l'Asie.
Sa situation par rapport aux grandes lignes imaginaires du globe est remarquable :
- l'équateur (0° de latitude) la traverse presque en son milieu, du Gabon à la Somalie, en passant par le lac Victoria ;
- le tropique du Cancer (environ 23° 26' N) traverse le Sahara, de la Mauritanie à l'Égypte ;
- le tropique du Capricorne (environ 23° 26' S) traverse le sud du continent, de la Namibie au Mozambique, puis Madagascar ;
- le méridien de Greenwich (0° de longitude) passe par l'Algérie, le Mali, le Burkina Faso et le Ghana.
L'Afrique est ainsi le seul continent traversé à la fois par l'équateur et par les deux tropiques. Elle s'étend presque autant au nord qu'au sud de l'équateur : on dit qu'elle est presque symétrique par rapport à l'équateur. Cette position explique pourquoi la plus grande partie de l'Afrique se trouve dans la zone intertropicale, la zone chaude de la Terre. On l'appelle parfois « le continent chaud ».
2. Les limites de l'Afrique
L'Afrique est entourée d'eau de tous côtés :
| Direction | Limite |
|---|---|
| Nord | la mer Méditerranée |
| Ouest | l'océan Atlantique |
| Est | l'océan Indien |
| Nord-est | la mer Rouge |
Elle n'est pourtant pas complètement isolée :
- au nord-ouest, le détroit de Gibraltar, large d'environ 14 km à son point le plus étroit, la sépare de l'Europe (l'Espagne) ;
- au nord-est, l'isthme de Suez la reliait à l'Asie. Depuis 1869, il est coupé par le canal de Suez, qui relie la Méditerranée à la mer Rouge ;
- au sud de la mer Rouge, le détroit de Bab el-Mandeb la sépare de la péninsule Arabique (Asie).
3. Les points extrêmes et les dimensions
On repère les limites d'un continent par ses points extrêmes :
| Point extrême | Nom | Pays | Position approximative |
|---|---|---|---|
| Nord | Ras ben Sakka | Tunisie | environ 37° N |
| Sud | cap des Aiguilles | Afrique du Sud | environ 35° S |
| Ouest | pointe des Almadies | Sénégal | environ 17° 30' O |
| Est | Ras Hafun | Somalie | environ 51° E |
Du nord au sud, l'Afrique mesure environ 8 000 km ; d'ouest en est, dans sa partie la plus large (au nord de l'équateur), environ 7 500 km.
Sa superficie est d'environ 30 millions de km², îles comprises. C'est le troisième continent par la taille, après l'Asie et l'Amérique. Elle représente environ le cinquième (20 %) des terres émergées du globe.
Exemple
Question : Vérifie que l'Afrique mesure bien environ 8 000 km du nord au sud.
Étape 1 : Le point le plus au nord est à environ 37° N, le point le plus au sud à environ 35° S. Comme ils sont de part et d'autre de l'équateur, on additionne : 37 + 35 = 72° de latitude.
Étape 2 : Sur un méridien, 1° de latitude correspond à environ 111 km.
Étape 3 : 72 × 111 = 7 992 km.
Conclusion : l'Afrique mesure bien environ 8 000 km du nord au sud.
Exemple
Question : Combien de fois la superficie de la Guinée (245 857 km²) est-elle contenue dans celle de l'Afrique (environ 30 000 000 km²) ?
Étape 1 : On divise la superficie de l'Afrique par celle de la Guinée : 30 000 000 ÷ 245 857.
Étape 2 : Le résultat est environ 122.
Conclusion : la Guinée tient environ 122 fois dans l'Afrique. Elle occupe donc moins de 1 % du continent (100 ÷ 122 ≈ 0,8 %).
4. Une forme massive et des côtes peu découpées
Regarde la carte : l'Afrique a une forme massive, ramassée, comme un bloc. Ses côtes sont peu découpées : peu de grands golfes, peu de presqu'îles, peu d'îles.
- Les principaux golfes sont le golfe de Guinée (au sud de l'Afrique de l'Ouest), le golfe de Syrte (Libye) et le golfe d'Aden (au nord de la Somalie).
- La principale avancée dans la mer est la corne de l'Afrique (Somalie, Éthiopie, Djibouti, Érythrée).
- La grande île est Madagascar (environ 587 000 km²), l'une des plus grandes îles du monde. Autour de l'Afrique se trouvent aussi des archipels : le Cap-Vert, les Comores, les Seychelles, l'île Maurice, Sao Tomé-et-Principe, et, plus au nord, les îles Canaries et Madère, qui appartiennent à des pays européens.
Conséquences : les côtes africaines offrent peu d'abris naturels pour les ports, et l'intérieur du continent est souvent très loin de la mer. Seize pays africains n'ont aucun accès direct à la mer (on dit qu'ils sont enclavés), comme le Mali, le Niger, le Burkina Faso ou le Tchad. Leurs marchandises doivent passer par les ports des pays voisins, par exemple par le port de Conakry ou celui de Dakar pour le Mali.
- Forme massive, peu de presqu'îles
- Peu de golfes et de baies abritées
- Peu de grandes îles (sauf Madagascar)
- Nombreux pays sans accès à la mer
- Intérieur très éloigné de la mer
- Peu de ports naturels
- Continent d'un seul bloc
- Dépendance envers les ports voisins
5. Les États et les grandes régions de l'Afrique
L'Afrique compte 54 États indépendants membres de l'Organisation des Nations unies. C'est le continent qui compte le plus de pays. Leurs tailles sont très différentes :
- le plus grand est l'Algérie (environ 2,38 millions de km²) ;
- parmi les plus petits sur le continent figure la Gambie, enclavée dans le Sénégal ;
- le plus petit de tous est un archipel de l'océan Indien, les Seychelles.
Pour étudier l'Afrique, les géographes la divisent en cinq grandes régions. C'est ce découpage que tu suivras cette année :
| Région | Exemples de pays |
|---|---|
| Afrique du Nord | Maroc, Algérie, Tunisie, Libye, Égypte |
| Afrique occidentale (de l'Ouest) | Guinée, Sénégal, Mali, Côte d'Ivoire, Nigeria, Ghana |
| Afrique centrale | Cameroun, Gabon, Congo, RD Congo, Tchad, Centrafrique |
| Afrique orientale (de l'Est) | Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Ouganda, Somalie |
| Afrique australe (du Sud) et Madagascar | Afrique du Sud, Namibie, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Madagascar |
On distingue aussi souvent deux grands ensembles : l'Afrique du Nord (ou Afrique méditerranéenne), au nord du Sahara, et l'Afrique subsaharienne (ou Afrique noire), au sud du Sahara. Le Sahara, immense désert, sépare les deux ensembles, mais il a toujours été traversé par les caravanes et les échanges.
6. La place de la Guinée
La République de Guinée se trouve en Afrique occidentale, sur la façade atlantique. Elle se situe entre environ 7° et 12° 30' de latitude nord, donc dans la zone intertropicale, au nord de l'équateur. Elle a une superficie de 245 857 km² et partage ses frontières avec six pays : la Guinée-Bissau, le Sénégal, le Mali, la Côte d'Ivoire, le Liberia et la Sierra Leone. Son ouverture sur l'océan Atlantique est un atout : ses ports servent aussi à des pays voisins enclavés.
Méthode
Pour situer un pays ou un continent (question fréquente au BEPC) :
- Je dis dans quel hémisphère il se trouve (nord ou sud, est ou ouest de Greenwich).
- Je donne sa position par rapport à l'équateur et aux tropiques.
- Je cite ses limites : mers, océans, pays voisins.
- Je donne une ou deux dimensions (superficie, distances).
- Je termine par une conséquence : climat chaud, accès ou non à la mer, etc.
3Je retiens
Je retiens
L'Afrique est le seul continent traversé par l'équateur et les deux tropiques ; elle est presque symétrique par rapport à l'équateur et en grande partie dans la zone chaude.
Limites : Méditerranée au nord, océan Atlantique à l'ouest, océan Indien à l'est, mer Rouge au nord-est ; détroit de Gibraltar (Europe), canal de Suez (1869) et détroit de Bab el-Mandeb (Asie).
Points extrêmes : Ras ben Sakka (N), cap des Aiguilles (S), pointe des Almadies (O), Ras Hafun (E).
Dimensions : environ 8 000 km du nord au sud, 7 500 km d'ouest en est ; superficie d'environ 30 millions de km², 3e continent.
Forme massive, côtes peu découpées, peu d'îles (Madagascar) : peu de ports naturels, 16 pays enclavés.
54 États ; cinq régions : Afrique du Nord, occidentale, centrale, orientale, australe et Madagascar. La Guinée (245 857 km²) est en Afrique occidentale.
4Erreurs fréquentes
- Dire que l'Afrique est le plus grand continent : elle est le troisième, après l'Asie et l'Amérique.
- Confondre le canal de Suez (qui relie la Méditerranée à la mer Rouge) et le détroit de Gibraltar (qui relie la Méditerranée à l'Atlantique).
- Croire que l'Afrique est entièrement au sud de l'équateur : elle s'étend presque autant au nord qu'au sud, et la plus grande largeur est même au nord.
- Oublier les unités et le mot « environ » : les dimensions d'un continent sont toujours des valeurs arrondies en km ou en km².
5Je m’exerce
1Exercice 1
(Questions de cours)
a) Quelles sont les trois grandes lignes imaginaires qui traversent l'Afrique ?
b) Quelle est la superficie approximative de l'Afrique ? Quel est son rang parmi les continents ?
c) Cite les quatre étendues d'eau qui entourent l'Afrique.
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a) L'équateur, le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. (On peut ajouter le méridien de Greenwich.)
b) Environ 30 millions de km² ; c'est le troisième continent, après l'Asie et l'Amérique.
c) La mer Méditerranée (nord), l'océan Atlantique (ouest), l'océan Indien (est) et la mer Rouge (nord-est).
2Exercice 2
(Associer) Associe chaque point extrême à son pays : Ras ben Sakka, cap des Aiguilles, pointe des Almadies, Ras Hafun.
Pays : Somalie ; Sénégal ; Tunisie ; Afrique du Sud.
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Ras ben Sakka : Tunisie. Cap des Aiguilles : Afrique du Sud. Pointe des Almadies : Sénégal. Ras Hafun : Somalie.
3Exercice 3
(Calcul) L'Algérie mesure environ 2 381 741 km² et la Guinée 245 857 km².
a) Combien de fois la Guinée tient-elle environ dans l'Algérie ?
b) Quelle part (en %) de la superficie de l'Afrique (30 000 000 km²) l'Algérie représente-t-elle ?
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a) 2 381 741 ÷ 245 857 ≈ 9,7. La Guinée tient donc presque 10 fois dans l'Algérie.
b) 2 381 741 ÷ 30 000 000 ≈ 0,079, soit environ 7,9 %. L'Algérie occupe environ 8 % de l'Afrique.
4Exercice 4
(Vrai ou faux, justifie)
a) L'Afrique est reliée à l'Asie par l'isthme de Suez.
b) Les côtes africaines sont très découpées.
c) Le Mali a un accès direct à la mer.
d) La Guinée est située dans l'hémisphère nord.
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a) Vrai : l'isthme de Suez reliait l'Afrique à l'Asie ; il est coupé depuis 1869 par le canal de Suez.
b) Faux : les côtes africaines sont peu découpées, avec peu de golfes, de presqu'îles et d'îles.
c) Faux : le Mali est un pays enclavé ; il utilise les ports de ses voisins, comme Dakar ou Conakry.
d) Vrai : la Guinée est située entre environ 7° et 12° 30' de latitude nord, donc au nord de l'équateur.
5Exercice 5
(Type BEPC) Rédige un court paragraphe (8 à 10 lignes) pour présenter l'Afrique : situation, limites, dimensions, forme et grandes régions. Termine en situant la Guinée.
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Exemple de rédaction :
L'Afrique est un continent situé au sud de l'Europe et au sud-ouest de l'Asie. Elle est traversée par l'équateur et par les deux tropiques, ce qui fait d'elle un continent presque symétrique et en majorité chaud. Elle est limitée au nord par la mer Méditerranée, à l'ouest par l'océan Atlantique, à l'est par l'océan Indien et au nord-est par la mer Rouge. Le détroit de Gibraltar la sépare de l'Europe, le canal de Suez et le détroit de Bab el-Mandeb de l'Asie. Elle mesure environ 8 000 km du nord au sud et 7 500 km d'ouest en est, pour une superficie d'environ 30 millions de km² : c'est le troisième continent. Sa forme est massive et ses côtes peu découpées. Elle compte 54 États, répartis en cinq régions : l'Afrique du Nord, occidentale, centrale, orientale et australe. La Guinée, avec 245 857 km², se trouve en Afrique occidentale, au bord de l'océan Atlantique.
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