Karamö, le prof virtuelLeçon 12 sur 35
L'Afrique occidentale
Je sais présenter l'Afrique occidentale (pays, situation, limites, superficie) et décrire son milieu physique : relief, côtes, climats, végétation et cours d'eau.
- 45 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Nommer les seize pays de l'Afrique occidentale et leurs capitales
- Situer la région et donner ses limites et sa superficie
- Décrire le relief et les différents types de côtes
- Expliquer la succession des climats et des végétations du golfe de Guinée au Sahara
- Présenter les grands fleuves et le rôle de la Guinée
Avant de commencer : Les leçons générales sur l'Afrique (situation, relief, climat, hydrographie).
1Je découvre
Pour les vacances, Lansana, qui habite Kissidougou, part avec son oncle, commerçant, en direction de Bamako puis de Niamey. En quittant la Guinée forestière, il voit la forêt humide céder la place à une savane de plus en plus claire. Au Mali, les arbres deviennent rares : des karités, des baobabs, puis des acacias épineux. Au Niger, le sable et la poussière de l'harmattan envahissent tout.
Son oncle lui explique : « Nous avons traversé plusieurs pays de la même région, l'Afrique de l'Ouest. Tous ces pays sont liés : le fleuve Niger, qui passe à Kouroussa, arrive jusqu'à Bamako et Niamey. Nos marchandises passent par les mêmes routes, et nous partageons le même harmattan en saison sèche. »
Lansana veut comprendre comment est organisée cette grande région dont la Guinée fait partie.
Quels pays forment l'Afrique occidentale, où se situe-t-elle et quels sont les grands traits de son milieu physique ?
2Je comprends
1. Les pays de l'Afrique occidentale
L'Afrique occidentale (ou Afrique de l'Ouest) regroupe seize pays :
| Pays | Capitale | Pays | Capitale |
|---|---|---|---|
| Bénin | Porto-Novo | Liberia | Monrovia |
| Burkina Faso | Ouagadougou | Mali | Bamako |
| Cap-Vert | Praia | Mauritanie | Nouakchott |
| Côte d'Ivoire | Yamoussoukro | Niger | Niamey |
| Gambie | Banjul | Nigeria | Abuja |
| Ghana | Accra | Sénégal | Dakar |
| Guinée | Conakry | Sierra Leone | Freetown |
| Guinée-Bissau | Bissau | Togo | Lomé |
Remarque : au Bénin, le siège du gouvernement est à Cotonou ; en Côte d'Ivoire, Abidjan reste la capitale économique.
Ces pays ont été colonisés principalement par la France (Afrique occidentale française, dont faisait partie la Guinée), le Royaume-Uni (Nigeria, Ghana, Sierra Leone, Gambie) et le Portugal (Guinée-Bissau, Cap-Vert). Le Liberia, lui, est indépendant depuis 1847. C'est pourquoi on y parle aujourd'hui français, anglais ou portugais comme langues officielles, à côté des langues nationales.
2. Situation, limites et dimensions
L'Afrique occidentale s'étend du golfe de Guinée (vers 4° N) jusqu'au cœur du Sahara (vers 27° N en Mauritanie), et de l'océan Atlantique jusqu'au lac Tchad. Ses limites sont :
- à l'ouest et au sud : l'océan Atlantique et le golfe de Guinée ;
- au nord : le Sahara et les pays d'Afrique du Nord (Maroc et Sahara occidental, Algérie, Libye) ;
- à l'est : le Tchad et le Cameroun (Afrique centrale).
Sa superficie est d'environ 6,1 millions de km², soit environ un cinquième de l'Afrique. Les tailles des pays sont très inégales : le Niger et le Mali dépassent chacun 1,2 million de km², tandis que la Gambie en compte environ 11 000 et l'archipel du Cap-Vert environ 4 000. Trois pays sont enclavés : le Mali, le Burkina Faso et le Niger.
Exemple
Question : Quelle part de l'Afrique occidentale la Guinée (245 857 km²) occupe-t-elle ? Et quelle distance y a-t-il entre 5° N (côte du golfe de Guinée) et 25° N (Sahara) ?
Étape 1 : Part de la Guinée : 245 857 ÷ 6 100 000 ≈ 0,040, soit environ 4 %.
Étape 2 : Écart de latitude : 25 − 5 = 20°.
Étape 3 : Sur un méridien, 1° de latitude ≈ 111 km : 20 × 111 = 2 220 km.
Conclusion : la Guinée occupe environ 4 % de l'Afrique de l'Ouest ; et plus de 2 200 km séparent la côte du golfe de Guinée du Sahara : c'est ce qui explique la grande variété des climats de la région.
3. Le relief : des plateaux, des bassins et quelques massifs
L'Afrique occidentale appartient à l'Afrique basse. Son relief est surtout formé de plateaux peu élevés (souvent entre 200 et 500 m), taillés dans le vieux socle, et de grands bassins sédimentaires : bassin sénégalo-mauritanien, bassin de Taoudéni (Mali, Mauritanie), bassin du Niger, bassin du Tchad.
Quelques massifs dominent ces plateaux :
- le Fouta-Djallon (Guinée), vaste ensemble de plateaux de grès découpés par des vallées profondes et des falaises ; très arrosé, il est le château d'eau de l'Afrique de l'Ouest ;
- la Dorsale guinéenne, qui s'étend de la Guinée forestière à la Sierra Leone et au Liberia : mont Nimba (environ 1 752 m), aux confins de la Guinée, de la Côte d'Ivoire et du Liberia ; Loma Mansa (ou Bintimani, environ 1 945 m) en Sierra Leone ;
- l'Atakora, au Togo et au Bénin ;
- le plateau de Jos (Nigeria) et, à la frontière du Cameroun, les hauteurs où se trouve le Chappal Waddi (environ 2 419 m) ;
- au Sahara : l'Aïr (Niger, environ 2 022 m), l'Adrar des Ifoghas (Mali) et les plateaux de l'Adrar et du Tagant (Mauritanie).
4. Des côtes variées
Du nord au sud, les côtes changent de visage :
| Type de côte | Description | Pays |
|---|---|---|
| Côte sableuse rectiligne | longues plages, dunes, peu d'abris | Mauritanie, nord du Sénégal |
| Presqu'île volcanique | avancée rocheuse qui abrite un grand port | Cap-Vert (Dakar) |
| Côte à rias et à mangroves | anciennes vallées envahies par la mer, îles, estuaires bordés de palétuviers (« Rivières du Sud ») | Guinée-Bissau, Guinée, Sierra Leone |
| Côte basse et rectiligne | plages, forte houle | Liberia, ouest de la Côte d'Ivoire |
| Côte à lagunes | cordons de sable séparant la mer de lagunes | Côte d'Ivoire, Ghana, Togo, Bénin, ouest du Nigeria |
| Delta | vaste zone de bras et de marécages | Nigeria (delta du Niger) |
La côte guinéenne, découpée, offre des abris naturels : Conakry est bâtie sur la presqu'île de Kaloum, face aux îles de Loos.
5. Des climats et des végétations en bandes
La position de la région, entre l'océan au sud et le Sahara au nord, et le jeu de deux vents, la mousson humide (sud-ouest) et l'harmattan sec (nord-est), séparés par le front intertropical (FIT), expliquent une succession de climats en bandes parallèles.
- 1Côte du golfe de Guinée (sud de la Côte d'Ivoire, du Ghana, du Nigeria) : climat subéquatorial, deux saisons des pluies, forêt dense.
- 2Guinée, Sierra Leone, Liberia : climat tropical humide (guinéen), longue saison des pluies, forêt claire, savane arborée, mangroves.
- 3Haute-Guinée, sud du Mali, du Burkina Faso : climat soudanien, 600 à 1 200 mm, savane (karité, néré).
- 4Sahel (Sénégal, Mali, Niger, sud de la Mauritanie) : 200 à 600 mm, steppe à épineux.
- 5Nord du Mali, du Niger, de la Mauritanie : climat saharien, moins de 200 mm, désert et oasis.
Quelques particularités :
- la côte de la Guinée et de la Sierra Leone est l'une des plus arrosées d'Afrique de l'Ouest, car la mousson y rencontre le relief : Conakry reçoit plusieurs mètres de pluie par an ;
- entre le Ghana et le Bénin, la savane atteint la côte : c'est une zone plus sèche, qui coupe en deux la forêt du golfe de Guinée ;
- le Sahel a connu de grandes sécheresses dans les années 1970 et 1980, qui ont aggravé la désertification.
Exemple
Question : Une station de l'Afrique de l'Ouest reçoit 1 100 mm de pluie de mai à octobre ; la saison sèche dure 6 mois avec l'harmattan. Dans quelle zone se trouve-t-elle ? Quelle est sa végétation ?
Étape 1 : Une seule saison des pluies (mai à octobre, 6 mois) : climat tropical.
Étape 2 : 1 100 mm est compris entre 600 et 1 200 mm : zone soudanienne.
Conclusion : la station est en zone soudanienne (comme en Haute-Guinée ou au sud du Mali). Sa végétation est une savane arborée et arbustive, avec des karités et des nérés, et des forêts galeries le long des cours d'eau.
6. L'hydrographie : de grands fleuves nés en Guinée
L'Afrique occidentale est drainée par plusieurs grands fleuves, dont trois naissent en Guinée :
- le Niger (environ 4 200 km), qui naît en Guinée, traverse le Mali (delta intérieur), le Niger et le Nigeria, reçoit la Bénoué venue du Cameroun et se jette dans le golfe de Guinée par un vaste delta ;
- le Sénégal (environ 1 750 km), formé par le Bafing, né au Fouta-Djallon, et le Bakoye ; il sépare le Sénégal de la Mauritanie et se jette dans l'Atlantique à Saint-Louis ;
- la Gambie, née au Fouta-Djallon, qui traverse le Sénégal puis la Gambie ;
- la Volta, au Ghana, barrée par le barrage d'Akosombo (1965), qui a formé le lac Volta, l'un des plus grands lacs artificiels du monde ;
- des fleuves côtiers courts et rapides : Konkouré et Fatala en Guinée, Comoé, Bandama et Sassandra en Côte d'Ivoire, Mono au Togo et au Bénin.
Au nord-est, le lac Tchad, peu profond, est partagé avec l'Afrique centrale ; sa surface a beaucoup diminué depuis les années 1960.
Ces fleuves ont un régime tropical (crue en saison des pluies, étiage en saison sèche) et sont coupés de chutes et de rapides, qui limitent la navigation mais permettent des barrages hydroélectriques. Parce qu'ils traversent plusieurs pays, ils sont gérés en commun : OMVS (fleuve Sénégal, 1972), OMVG (fleuve Gambie, 1978), Autorité du bassin du Niger (1980).
Méthode
Pour présenter le milieu physique d'une région :
- Relief : je nomme les grands ensembles (plateaux, bassins, massifs) et les points hauts avec leur altitude.
- Côtes : je décris les types de côtes du nord au sud avec des exemples.
- Climats : j'explique la succession des climats et leurs causes (latitude, mousson, harmattan, FIT).
- Végétation : j'associe chaque climat à sa végétation.
- Hydrographie : je présente les grands fleuves (source, parcours, embouchure, régime, utilité).
3Je retiens
Je retiens
L'Afrique occidentale compte seize pays, dont la Guinée ; sa superficie est d'environ 6,1 millions de km² ; trois pays sont enclavés (Mali, Burkina Faso, Niger).
Limites : océan Atlantique et golfe de Guinée à l'ouest et au sud, Sahara et Afrique du Nord au nord, Tchad et Cameroun à l'est.
Relief : plateaux peu élevés et bassins sédimentaires ; massifs : Fouta-Djallon, Dorsale guinéenne (mont Nimba), Atakora, Jos, Aïr, Adrar des Ifoghas.
Côtes : sableuses (Mauritanie, Sénégal), à rias et mangroves (Guinée, Guinée-Bissau, Sierra Leone), à lagunes (Côte d'Ivoire au Bénin), delta du Niger.
Climats en bandes (mousson, harmattan, FIT) : subéquatorial, guinéen, soudanien, sahélien, saharien ; végétation : forêt dense, forêt claire et savane, steppe, désert.
Fleuves : Niger, Sénégal, Gambie (nés en Guinée), Volta ; gestion commune (OMVS, OMVG, ABN).
4Erreurs fréquentes
- Oublier la Mauritanie ou le Cap-Vert dans la liste des pays de l'Afrique occidentale : la région compte seize pays.
- Confondre capitale politique et capitale économique : la capitale de la Côte d'Ivoire est Yamoussoukro (Abidjan est la capitale économique) ; celle du Nigeria est Abuja (et non Lagos).
- Croire que toute l'Afrique de l'Ouest est couverte de forêt : la forêt dense ne couvre qu'une bande côtière au sud ; la savane, la steppe et le désert occupent la plus grande partie de la région.
- Dire que le Niger prend sa source au Niger ou au Mali : il naît en Guinée.
5Je m’exerce
1Exercice 1
(Questions de cours)
a) Combien de pays compte l'Afrique occidentale ? Cite les trois pays enclavés.
b) Donne les limites de l'Afrique occidentale.
c) Cite trois massifs de l'Afrique occidentale.
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a) Seize pays. Les pays enclavés sont le Mali, le Burkina Faso et le Niger.
b) À l'ouest et au sud, l'océan Atlantique et le golfe de Guinée ; au nord, le Sahara et les pays d'Afrique du Nord ; à l'est, le Tchad et le Cameroun.
c) Le Fouta-Djallon, la Dorsale guinéenne (mont Nimba), l'Aïr (on peut aussi citer l'Atakora, le plateau de Jos, l'Adrar des Ifoghas).
2Exercice 2
(Associer) Associe chaque pays à sa capitale : Mali ; Nigeria ; Côte d'Ivoire ; Burkina Faso ; Sierra Leone ; Mauritanie.
Capitales : Freetown ; Nouakchott ; Abuja ; Yamoussoukro ; Bamako ; Ouagadougou.
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Mali : Bamako. Nigeria : Abuja. Côte d'Ivoire : Yamoussoukro. Burkina Faso : Ouagadougou. Sierra Leone : Freetown. Mauritanie : Nouakchott.
3Exercice 3
(Calcul)
a) Le Niger mesure environ 1 267 000 km² et la Gambie environ 11 300 km². Combien de fois la Gambie tient-elle dans le Niger ?
b) Calcule la différence d'altitude entre Loma Mansa (1 945 m) et le mont Nimba (1 752 m).
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a) 1 267 000 ÷ 11 300 ≈ 112. La Gambie tient environ 112 fois dans le Niger.
b) 1 945 − 1 752 = 193 m.
4Exercice 4
(Analyse de document) Observe le tableau des types de côtes dans la partie « Je comprends ».
a) Quel type de côte trouve-t-on en Guinée ? Décris-le.
b) Pourquoi ce type de côte est-il favorable aux ports ?
c) Quel type de côte trouve-t-on au Togo et au Bénin ?
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a) Une côte à rias et à mangroves : les anciennes vallées des fleuves ont été envahies par la mer, formant des estuaires profonds et des îles, bordés de forêts de palétuviers.
b) Parce que les rias et les îles forment des abris naturels, protégés de la houle, où les navires peuvent accoster (comme à Conakry, face aux îles de Loos).
c) Une côte à lagunes : des cordons de sable séparent la mer de lagunes.
5Exercice 5
(Type BEPC) En une douzaine de lignes, présente le milieu physique de l'Afrique occidentale : relief, climats et végétation, cours d'eau.
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Exemple de rédaction :
L'Afrique occidentale, qui compte seize pays sur environ 6,1 millions de km², a un milieu physique varié.
Son relief est surtout fait de plateaux peu élevés et de grands bassins sédimentaires. Quelques massifs les dominent : le Fouta-Djallon et la Dorsale guinéenne, où se trouve le mont Nimba (environ 1 752 m), l'Atakora, le plateau de Jos et, au Sahara, l'Aïr et l'Adrar des Ifoghas. Les côtes sont sableuses au nord, découpées en rias et bordées de mangroves en Guinée, et à lagunes sur le golfe de Guinée.
Les climats se succèdent en bandes parallèles du sud au nord, selon le jeu de la mousson humide et de l'harmattan sec : climat subéquatorial et forêt dense sur la côte du golfe de Guinée, climat guinéen avec forêt claire et savane arborée, climat soudanien avec savane, climat sahélien avec steppe à épineux, puis climat saharien et désert.
Enfin, la région est drainée par de grands fleuves, dont le Niger, le Sénégal et la Gambie, qui naissent en Guinée, et par la Volta. Leur régime est tropical, et leur gestion est partagée entre les pays riverains.
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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