Karamö, le prof virtuelLeçon 17 sur 24
L'érosion
Je sais expliquer comment les agents externes (eau, vent, mer, glace, êtres vivants) usent et modèlent le relief, reconnaître les formes qu'ils créent et proposer des moyens de lutter contre l'érosion des sols en Guinée.
- 45 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir l'érosion et ses trois étapes (ablation, transport, accumulation)
- Distinguer l'altération mécanique et l'altération chimique
- Présenter les agents d'érosion et les formes qu'ils produisent
- Expliquer le rôle de l'homme et les formes d'érosion en Guinée (ravinement, cuirasses, érosion côtière)
- Proposer des moyens de lutte contre l'érosion des sols
Avant de commencer : La leçon « Le relief » (formes de relief, relief structural) et la notion de forces externes.
1Je découvre
À Pita, au Fouta-Djallon, Ousmane aide son oncle Thierno à préparer un champ sur une pente. Les années précédentes, on y a brûlé la brousse et coupé les arbres. Après le premier gros orage de juin, Ousmane constate les dégâts : l'eau a creusé de profonds sillons dans la terre rouge, emporté les jeunes pousses et laissé à nu une croûte dure et rougeâtre sur laquelle rien ne pousse. En bas, dans la rivière, l'eau est devenue couleur de latérite.
Thierno soupire : « Autrefois, ce champ donnait bien. Chaque saison des pluies, la terre part un peu plus. Sur les plateaux voisins, il n'y a plus que le bowal, cette carapace de fer où seule pousse une herbe maigre. »
Ousmane se demande où va toute cette terre, pourquoi la pluie abîme autant les pentes, et surtout si l'on peut empêcher cela.
Qu'est-ce que l'érosion, quels en sont les agents et les formes, et comment lutter contre elle ?
2Je comprends
1. Définition et étapes de l'érosion
L'érosion est l'ensemble des processus par lesquels les agents externes (eau, vent, mer, glace, êtres vivants) usent, déplacent et redéposent les matériaux de la surface terrestre. Elle s'oppose aux forces internes : les forces internes construisent le relief, l'érosion le détruit et le modèle. Les formes qu'elle crée constituent le modelé.
L'érosion se fait en trois étapes :
- l'ablation : les matériaux sont arrachés à la roche ou au sol ;
- le transport : ils sont emportés par l'eau, le vent, la glace ou la gravité ;
- l'accumulation (ou sédimentation) : ils se déposent là où l'agent perd de sa force (bas des pentes, plaines, deltas, fonds marins).
2. L'altération : la préparation des roches
Avant d'être emportées, les roches sont affaiblies sur place : c'est l'altération (ou météorisation). Elle est de deux types :
- l'altération mécanique (ou physique) : la roche se fragmente sans changer de nature. Exemple : dans les déserts, les fortes différences de température entre le jour et la nuit font dilater et contracter la roche, qui éclate ; dans les régions froides, l'eau qui gèle dans les fissures augmente de volume et fait éclater la roche (gélifraction) ;
- l'altération chimique : l'eau, chargée de gaz carbonique et d'acides, décompose les minéraux de la roche. Elle est très active dans les régions chaudes et humides, comme la Guinée.
En milieu tropical humide, l'altération chimique transforme les roches en un épais manteau d'altérites (roche pourrie, argiles). L'eau entraîne les éléments solubles et laisse sur place les oxydes de fer et d'aluminium. Ces oxydes s'accumulent et, en séchant pendant la saison sèche, durcissent en une croûte : la cuirasse latéritique. Au Fouta-Djallon, les plateaux couverts de ces cuirasses nues sont appelés bowé (au singulier bowal). Quand l'altération est très poussée et laisse surtout de l'aluminium, elle forme la bauxite, principale richesse minière de la Guinée (Boké, Kindia, Fria).
3. Les agents d'érosion et leurs formes
| Agent | Où agit-il surtout ? | Formes d'érosion (creux) | Formes d'accumulation (dépôts) |
|---|---|---|---|
| Eaux courantes (ruissellement, rivières) | Partout où il pleut | Rigoles, ravins, vallées en V, gorges | Cônes de déjection, plaines alluviales, deltas |
| Vent | Déserts, littoraux | Surfaces polies, rochers en champignon, regs (déserts de cailloux) | Dunes, ergs (déserts de sable) |
| Mer (vagues, courants, marées) | Côtes | Falaises, grottes, platiers rocheux | Plages, cordons littoraux, flèches de sable |
| Glaciers | Hautes montagnes, régions polaires | Vallées en U, cirques | Moraines |
| Êtres vivants et homme | Partout | Ravinement des sols nus, glissements de terrain | Envasement des rivières et des barrages |
Les eaux courantes sont l'agent le plus actif sur Terre. L'eau de pluie qui ne s'infiltre pas ruisselle : en ruissellement diffus, elle décape une mince pellicule de sol ; quand elle se concentre, elle creuse des rigoles puis des ravins (c'est le ravinement). Les rivières creusent leur lit et transportent les débris vers l'aval (leçons sur les cours d'eau).
Le vent agit surtout là où le sol est sec et sans végétation : il soulève le sable et la poussière (déflation) et, chargé de grains, il use les roches comme du papier de verre (corrasion). En Guinée, l'harmattan apporte en saison sèche des poussières venues du Sahara : c'est la brume sèche.
La mer attaque les côtes avec la force des vagues : elle recule les falaises et déplace le sable le long du rivage. En Guinée maritime, certaines côtes reculent, surtout là où la mangrove a été détruite ou le sable des plages prélevé pour la construction.
Les glaciers, absents d'Afrique de l'Ouest, creusent en montagne de larges vallées en forme de U.
4. L'érosion différentielle
Toutes les roches ne résistent pas de la même façon. Les roches tendres (argiles, marnes) s'usent vite ; les roches dures (grès, granites, quartzites, cuirasses) résistent. Avec le temps, les roches dures restent en relief et les roches tendres sont creusées : c'est l'érosion différentielle. Elle explique les buttes-témoins, les corniches et les escarpements qui bordent les plateaux du Fouta-Djallon, où les grès et les cuirasses protègent les roches plus tendres situées dessous.
5. L'homme, agent d'érosion accélérée
Dans la nature, la végétation protège le sol : les feuilles amortissent les gouttes de pluie, les racines retiennent la terre, l'humus aide l'eau à s'infiltrer. Quand l'homme détruit cette protection, l'érosion devient très rapide : on parle d'érosion anthropique (causée par l'homme).
En Guinée, les principales causes sont :
- les feux de brousse répétés en saison sèche, qui laissent le sol nu au début des pluies ;
- le défrichement et la coupe de bois pour le charbon de bois ;
- la culture sur brûlis sur des pentes fortes, avec des jachères de plus en plus courtes ;
- le surpâturage autour des villages ;
- les mines à ciel ouvert (bauxite, or) et les carrières de sable ;
- la destruction de la mangrove sur la côte.
Les conséquences sont graves : baisse de la fertilité, extension des bowé stériles, envasement des rivières et des barrages, inondations en aval, baisse des récoltes et exode rural.
- 1Feux de brousse, défrichement ou surpâturage : le sol est mis à nu
- 2Les premières grosses pluies frappent le sol sans protection
- 3L'eau ruisselle au lieu de s'infiltrer et emporte la terre fertile
- 4Le ruissellement se concentre et creuse rigoles puis ravins
- 5La cuirasse apparaît en surface (bowal) ; la terre part envaser les rivières
Exemple
Question : « Explique pourquoi une pente défrichée et brûlée s'érode beaucoup plus vite qu'une pente boisée. »
Réponse : Sur une pente boisée, le feuillage freine les gouttes de pluie, la litière de feuilles et l'humus absorbent l'eau, et les racines tiennent le sol : l'eau s'infiltre et la terre reste en place. Sur une pente défrichée et brûlée, les gouttes frappent directement le sol nu, le tassent et le détachent ; l'eau ne s'infiltre plus et ruisselle en prenant de la vitesse grâce à la pente. Elle emporte alors la terre fertile et creuse des ravins. L'homme a donc supprimé la protection naturelle du sol.
Exemple
Question : « Au Fouta-Djallon, on observe des plateaux couverts d'une croûte dure et rouge où rien ne pousse. Nomme cette forme et explique sa formation. »
Réponse : C'est un bowal (pluriel : bowé), c'est-à-dire une cuirasse latéritique mise à nu. Sous un climat chaud et humide, l'altération chimique décompose les roches ; l'eau emporte les éléments solubles et laisse les oxydes de fer et d'aluminium, qui s'accumulent et durcissent en saison sèche. Quand la végétation disparaît (feux, défrichements), l'érosion enlève le sol meuble qui recouvrait cette cuirasse : elle apparaît en surface et devient stérile.
6. Lutter contre l'érosion des sols
On peut réduire l'érosion en protégeant le sol et en freinant l'eau :
- reboiser les pentes et les têtes de sources, protéger les forêts galeries le long des cours d'eau ;
- lutter contre les feux de brousse (pare-feu, feux précoces contrôlés, sensibilisation) ;
- cultiver en courbes de niveau (sillons perpendiculaires à la pente) plutôt que dans le sens de la pente ;
- aménager des terrasses, des cordons pierreux ou des haies vives qui arrêtent l'eau et la terre ;
- pratiquer l'agroforesterie (arbres et cultures associés), le paillage et des jachères suffisamment longues ;
- protéger et replanter la mangrove sur la côte ;
- réhabiliter les sites miniers et les carrières après leur exploitation.
Méthode
Pour expliquer une forme d'érosion sur une photo ou un document :
- Je décris ce que je vois (ravins, sol nu, dune, falaise, cuirasse).
- J'identifie l'agent principal (eau, vent, mer, glace, homme).
- J'explique le processus en trois temps : ablation, transport, accumulation.
- Je précise les facteurs aggravants (pente, climat, absence de végétation, action humaine).
- Je propose des solutions adaptées au lieu.
3Je retiens
Je retiens
L'érosion est l'ensemble des processus par lesquels les agents externes usent, transportent et déposent les matériaux ; elle modèle le relief.
Trois étapes : ablation, transport, accumulation. Elle est préparée par l'altération mécanique (fragmentation) et chimique (décomposition, très active en climat chaud et humide).
Agents : eaux courantes (les plus actives), vent, mer, glaciers, êtres vivants et homme.
En Guinée : cuirasses latéritiques (bowé du Fouta-Djallon), bauxite, ravinement, érosion côtière. L'érosion différentielle explique buttes, corniches et escarpements.
L'homme accélère l'érosion (feux de brousse, défrichement, surpâturage, mines). Lutte : reboisement, cultures en courbes de niveau, terrasses, haies, protection de la mangrove.
4Erreurs fréquentes
- Réduire l'érosion à l'action de l'eau : le vent, la mer, les glaciers et l'homme sont aussi des agents d'érosion.
- Oublier les dépôts : l'érosion n'est pas seulement une destruction, les matériaux enlevés s'accumulent ailleurs (plaines, deltas, dunes).
- Confondre altération et érosion : l'altération affaiblit la roche sur place ; l'érosion enlève et transporte les débris.
- Écrire que l'on cultive « dans le sens de la pente » pour lutter contre l'érosion : c'est l'inverse, il faut cultiver en travers de la pente, en courbes de niveau.
5Je m’exerce
1Exercice 1
(Questions de cours)
a) Définis l'érosion et nomme ses trois étapes.
b) Quelle différence fais-tu entre altération mécanique et altération chimique ? Laquelle domine en Guinée ?
c) Qu'est-ce que l'érosion différentielle ?
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a) L'érosion est l'ensemble des processus par lesquels les agents externes (eau, vent, mer, glace, êtres vivants) usent, transportent et déposent les matériaux de la surface terrestre. Ses trois étapes sont l'ablation, le transport et l'accumulation.
b) L'altération mécanique fragmente la roche sans changer sa nature (chocs de température, gel) ; l'altération chimique la décompose grâce à l'eau et aux acides. En Guinée, au climat chaud et humide, c'est l'altération chimique qui domine.
c) C'est l'usure inégale des roches : les roches tendres sont creusées plus vite que les roches dures, qui restent en relief (buttes, corniches, escarpements).
2Exercice 2
(Associer) Associe chaque forme à l'agent qui l'a créée : dune ; vallée en U ; falaise ; ravin ; moraine ; delta.
Agents : vent ; glacier (deux formes) ; mer ; eaux courantes (deux formes).
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Dune : vent. Vallée en U et moraine : glacier. Falaise : mer. Ravin et delta : eaux courantes.
3Exercice 3
(Analyse de situation) Dans un village de Haute-Guinée, les feux de brousse sont allumés chaque année en fin de saison sèche, et les champs sont labourés dans le sens de la pente.
a) Explique pourquoi ces pratiques favorisent l'érosion.
b) Quelles conséquences peut-on observer au bout de quelques années ?
c) Propose trois solutions concrètes.
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a) Les feux laissent le sol nu au moment où arrivent les premières grosses pluies : rien ne freine plus les gouttes ni le ruissellement. Les sillons dans le sens de la pente forment des chemins où l'eau se concentre et prend de la vitesse, ce qui emporte la terre.
b) Perte de la terre fertile, baisse des récoltes, apparition de ravins, mise à nu de la cuirasse, envasement des rivières en aval.
c) Remplacer les feux tardifs par des feux précoces contrôlés et des pare-feu ; labourer et planter en courbes de niveau ; installer des cordons pierreux ou des haies vives ; reboiser les parties les plus pentues.
4Exercice 4
(Explication) Explique la formation des bowé du Fouta-Djallon et dis pourquoi ils posent un problème aux agriculteurs.
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Sous le climat chaud et humide du Fouta-Djallon, l'altération chimique décompose les roches. L'eau emporte les éléments solubles et laisse sur place les oxydes de fer et d'aluminium, qui s'accumulent et durcissent en saison sèche en une cuirasse latéritique. Quand la végétation est détruite, l'érosion enlève le sol meuble qui la recouvrait : la cuirasse affleure et forme un bowal. C'est une surface dure, pauvre et sèche, où seule pousse une herbe maigre : elle ne peut presque pas être cultivée, ce qui réduit les terres agricoles.
5Exercice 5
(Rédaction guidée) « L'homme, principal agent de l'érosion des sols en Guinée ? » En une douzaine de lignes : 1. rappelle les agents naturels de l'érosion ; 2. montre comment l'homme l'accélère ; 3. propose des solutions.
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Exemple de rédaction :
L'érosion est l'usure du relief par les agents externes. Naturellement, les eaux courantes, le vent et la mer arrachent, transportent et déposent les matériaux ; en Guinée, les fortes pluies de la saison humide et l'altération chimique des roches la rendent très active.
Mais l'homme l'accélère fortement. Les feux de brousse, le défrichement, la coupe de bois pour le charbon, la culture sur les pentes et le surpâturage mettent le sol à nu. La pluie ruisselle alors et emporte la terre fertile : des ravins se creusent, les cuirasses apparaissent, comme les bowé du Fouta-Djallon, et les rivières s'envasent. Sur la côte, la destruction de la mangrove et le prélèvement de sable favorisent le recul du rivage.
Pour lutter contre ce phénomène, il faut protéger le sol : reboiser, contrôler les feux, cultiver en courbes de niveau, construire des cordons pierreux et replanter la mangrove. Si l'homme est aujourd'hui un agent majeur de l'érosion, il peut aussi en être le principal remède.
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