Karamö, le prof virtuelLeçon 19 sur 52
Le romantisme
Je sais définir le romantisme, en expliquer l'origine, en reconnaître les thèmes et les procédés dans un texte, et citer ses grands auteurs.
- 50 min
- 5 exercices corrigés
- 1 schéma
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Situer le romantisme dans l'histoire et expliquer contre quoi il réagit
- Reconnaître les thèmes romantiques (le moi, la nature, la fuite du temps, le mal du siècle, l'engagement)
- Analyser un extrait romantique en repérant le lyrisme et ses procédés
Avant de commencer : Leçon « Bref aperçu du XIXe siècle » ; notions de versification (vers, strophe, rime)
1Je découvre
Pendant les vacances, Mariama retourne au village de sa grand-mère, près de Dalaba, dans le Fouta-Djallon. Un soir, assise sur un rocher au-dessus de la vallée, elle regarde la brume monter et pense à son grand-père, disparu l'année dernière. Elle se souvient qu'ils s'asseyaient là ensemble. Le paysage n'a pas changé, mais lui n'est plus là. Elle sort son cahier et écrit quelques lignes : « Montagne, toi qui restes, garde au moins son souvenir. »
De retour au lycée, elle montre son texte à son professeur. Celui-ci lui dit : « Sans le savoir, tu as écrit comme les romantiques. Il y a deux siècles, un poète français, Lamartine, est revenu au bord d'un lac où il avait été heureux avec une femme aimée, morte depuis. Il a demandé à la nature de garder leur souvenir. »
Mariama est surprise : comment des émotions si personnelles ont-elles pu devenir un grand mouvement littéraire ?
Qu'est-ce que le romantisme, pourquoi est-il né, et comment le reconnaître dans un texte ?
2Je comprends
1. Naissance du romantisme
Le romantisme est un mouvement littéraire et artistique qui domine la France dans la première moitié du XIXe siècle (environ 1820-1850). Il vient d'Allemagne et d'Angleterre, et il est révélé au public français notamment par Madame de Staël (De l'Allemagne, 1813).
Il naît d'une crise : après la Révolution et les guerres de Napoléon, les jeunes gens nés au début du siècle se sentent inutiles dans une société redevenue calme et dominée par l'argent. Ils éprouvent un malaise profond, une tristesse sans cause précise : c'est le « mal du siècle », qu'Alfred de Musset décrit dans La Confession d'un enfant du siècle (1836).
Le romantisme réagit contre le classicisme : contre la raison froide, il met en avant le cœur ; contre les règles, il réclame la liberté de l'artiste. Victor Hugo, dans la préface de *Cromwell* (1827), demande qu'on abandonne les unités de temps et de lieu et qu'on mélange le tragique et le comique, le sublime et le grotesque, comme dans la vie. La première représentation de sa pièce *Hernani*, en 1830, provoque une véritable bataille dans la salle entre partisans et adversaires : on l'appelle la « bataille d'Hernani ».
2. Les grands thèmes romantiques
| Thème | Explication | Exemple |
|---|---|---|
| Le moi et ses émotions | le poète parle de lui, de ses amours, de ses deuils | Lamartine, Méditations poétiques (1820) |
| La nature | confidente, miroir de l'âme, présence de Dieu | « Le Lac » de Lamartine |
| La fuite du temps et la mort | le bonheur passe, tout est fragile | « Le Lac » ; Hugo, Les Contemplations (1856) |
| Le mal du siècle | mélancolie, ennui, solitude | Chateaubriand, René (1802) ; Musset |
| L'évasion | le rêve, l'exotisme, le passé, le Moyen Âge | Hugo, Notre-Dame de Paris (1831) |
| L'engagement | le poète guide le peuple et défend les opprimés | Hugo, Les Misérables (1862) |
Victor Hugo incarne toutes ces facettes : poète de l'amour et du deuil, dramaturge, romancier, et homme politique qui s'exile de 1851 à 1870 pour s'opposer au pouvoir de Napoléon III.
3. Les procédés du lyrisme
Le lyrisme est l'expression poétique des sentiments personnels. Pour le repérer, cherche :
- la première personne (« je », « me », « mon ») ;
- l'apostrophe : le poète s'adresse directement à la nature, au temps, à une personne absente (« Ô lac ! ») ;
- les exclamations et les interrogations qui traduisent l'émotion ;
- le champ lexical des sentiments (amour, douleur, larmes, souvenir) ;
- la personnification de la nature, qui devient un être vivant capable d'écouter ;
- la musicalité : rythme, répétitions, rimes.
4. Lecture d'un extrait : « Le Lac » de Lamartine
Dans « Le Lac » (Méditations poétiques, 1820), le poète revient seul au bord du lac du Bourget, où il a aimé une femme aujourd'hui disparue. Il rapporte les paroles qu'elle prononçait alors :
> « Ô temps ! suspends ton vol, et vous, heures propices !
> Suspendez votre cours :
> Laissez-nous savourer les rapides délices
> Des plus beaux de nos jours ! »
Exemple
Analyse de la strophe.
Thème : la fuite du temps et le désir d'arrêter le bonheur.
Apostrophe et personnification : « Ô temps ! », « heures propices » ; le temps devient un être que l'on supplie.
Impératifs : « suspends », « Suspendez », « Laissez-nous » : c'est une prière pressante.
Antithèse : « savourer » (prendre son temps) s'oppose à « rapides délices » (le bonheur passe vite).
Rythme : l'alternance de vers longs (alexandrins) et de vers courts (six syllabes) imite le mouvement du temps qui s'accélère puis s'arrête.
Conclusion : ce passage est typiquement romantique, car il exprime une émotion personnelle (l'amour menacé) sur un thème universel (le temps qui passe), en s'adressant à la nature et au temps comme à des personnes.
Méthode
Pour montrer qu'un texte est romantique :
- Je repère qui parle : un « je » qui confie ses émotions ?
- Je relève les thèmes : amour, deuil, nature, temps, solitude, rêve, engagement.
- Je cherche les procédés du lyrisme : apostrophes, exclamations, personnifications, champs lexicaux des sentiments.
- J'observe la place de la nature : décor, confidente, miroir de l'âme ?
- Je rédige : « Ce texte est romantique car... », avec au moins deux citations analysées.
Exemple
Petit texte à analyser (écrit pour la leçon) : « Ô fleuve Niger, toi qui coules depuis toujours, tu as vu partir mon enfance. Pourquoi tes eaux reviennent-elles chaque saison, quand mes jours heureux, eux, ne reviennent plus ? »
Le « je » (mon enfance, mes jours) exprime une émotion personnelle : la nostalgie.
L'apostrophe « Ô fleuve Niger » et le tutoiement personnifient le fleuve, qui devient un confident.
L'interrogation traduit l'émotion et l'incompréhension du locuteur.
L'opposition entre les eaux qui « reviennent » et les jours heureux qui « ne reviennent plus » développe le thème de la fuite du temps.
Ce texte imite donc parfaitement le lyrisme romantique.
5. L'héritage du romantisme
Le romantisme a libéré la littérature des règles classiques et donné une place immense à la sensibilité et à la liberté de l'écrivain. L'idée hugolienne du poète comme guide du peuple se retrouve au XXe siècle chez les poètes de la Négritude : Césaire, dans le Cahier d'un retour au pays natal, se veut la voix de ceux qui n'ont pas de voix. Mais les poètes africains ont aussi transformé cet héritage : chez eux, le « je » parle souvent au nom de toute une communauté.
3Je retiens
Je retiens
Le romantisme domine la première moitié du XIXe siècle (vers 1820-1850) ; il réagit contre les règles et la raison du classicisme.
Il naît du « mal du siècle » : mélancolie et sentiment d'inutilité de la jeunesse d'après Napoléon.
Textes-manifestes : préface de Cromwell (1827) ; bataille d'Hernani (1830).
Thèmes : le moi, l'amour, la nature confidente, la fuite du temps, la mort, l'évasion, l'engagement.
Procédés du lyrisme : « je », apostrophes, exclamations, personnifications, champ lexical des sentiments, musicalité.
Auteurs : Chateaubriand (précurseur), Lamartine, Hugo, Vigny, Musset.
4Erreurs fréquentes
- Confondre « romantique » au sens courant (sentimental, amoureux) et « romantique » au sens littéraire (le mouvement du XIXe siècle, qui parle aussi de mort, de politique et de liberté).
- Dire qu'un texte est romantique seulement parce qu'il parle de la nature : il faut montrer que la nature est liée aux sentiments du « je ».
- Relever un procédé sans l'interpréter : « il y a une apostrophe » ne suffit pas ; il faut dire quel effet elle produit.
- Oublier que Victor Hugo est aussi un écrivain engagé : réduire le romantisme aux plaintes amoureuses est une erreur.
5Je m’exerce
1Exercice 1
Réponds en une phrase : a) Quand le romantisme domine-t-il en France ? b) Qu'est-ce que le « mal du siècle » ? c) Qu'appelle-t-on la « bataille d'Hernani » ?
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a) Le romantisme domine en France dans la première moitié du XIXe siècle, environ de 1820 à 1850.
b) Le « mal du siècle » est la mélancolie, l'ennui et le sentiment d'inutilité éprouvés par les jeunes gens nés après la Révolution, dans une société calme et dominée par l'argent.
c) C'est l'affrontement entre partisans et adversaires du romantisme lors de la première représentation d'Hernani, la pièce de Victor Hugo, en 1830.
2Exercice 2
Relie chaque œuvre à son auteur : Méditations poétiques ; Les Misérables ; La Confession d'un enfant du siècle ; René. Auteurs : Chateaubriand, Musset, Lamartine, Hugo.
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Méditations poétiques : Lamartine. Les Misérables : Hugo. La Confession d'un enfant du siècle : Musset. René : Chateaubriand.
3Exercice 3
Dans les vers suivants, relève deux procédés du lyrisme et explique leur effet : « Ô temps ! suspends ton vol, et vous, heures propices ! / Suspendez votre cours ».
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L'apostrophe « Ô temps ! » et « vous, heures propices » : le temps est personnifié, on lui parle comme à une personne ; cela montre l'intensité du désir de le retenir.
Les impératifs « suspends », « Suspendez » : ils expriment une prière pressante, presque désespérée.
On peut aussi citer la ponctuation exclamative, qui traduit l'émotion.
4Exercice 4
Voici un court texte écrit pour l'exercice : « Seul sur la plage de Kassa, je regarde la mer. Les vagues s'en vont et reviennent, mais toi, mon ami, tu es parti pour toujours. Ô mer, emporte ma peine au large ! » Montre en quelques lignes que ce texte imite le lyrisme romantique.
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Ce texte imite le lyrisme romantique. D'abord, un « je » exprime une émotion personnelle : la douleur de la perte d'un ami (« ma peine »). Ensuite, la nature est liée à ses sentiments : la mer qui « s'en va et revient » s'oppose à l'ami parti « pour toujours », ce qui développe le thème de la fuite du temps et de la mort. Enfin, l'apostrophe « Ô mer » et l'exclamation finale personnifient la mer, qui devient une confidente capable d'emporter la souffrance. La solitude (« Seul ») complète ce tableau typiquement romantique.
5Exercice 5
(Rédaction) En un paragraphe argumenté d'une quinzaine de lignes, explique pourquoi on peut dire que le romantisme est une « révolution » en littérature.
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Proposition :
Le romantisme peut être considéré comme une véritable révolution littéraire. Il bouleverse d'abord les règles : Victor Hugo, dans la préface de Cromwell (1827), rejette les unités de temps et de lieu du théâtre classique et réclame le mélange du sublime et du grotesque ; la bataille d'Hernani, en 1830, montre la violence de ce combat. Il change ensuite le sujet même de la poésie : avec les Méditations poétiques de Lamartine (1820), le poète ose parler de lui, de ses amours et de ses deuils, alors qu'au XVIIe siècle Pascal jugeait que « le moi est haïssable ». Il transforme aussi le rôle de l'écrivain : Hugo, exilé de 1851 à 1870, fait du poète un guide qui défend les pauvres, comme dans Les Misérables (1862). Cette révolution a pourtant ses limites : les romantiques continuent souvent d'utiliser l'alexandrin et la rime. Mais par la liberté, la sensibilité et l'engagement qu'il introduit, le romantisme ouvre la voie à toute la littérature moderne.
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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