Les échanges

1. Définitions

Les échanges (ou commerce) sont l'ensemble des opérations d'achat et de vente de biens (marchandises) et de services (transport, tourisme, banque, télécommunications…).

Le commerce intérieur se fait à l'intérieur d'un pays. Il comprend :

• le commerce de gros (grossistes qui achètent en grande quantité) et le commerce de détail (boutiques, marchés, vendeurs ambulants) ;
• le commerce formel (déclaré, soumis aux impôts) et le commerce informel (non déclaré), très important en Guinée ;
• les marchés hebdomadaires (loumo), les grands marchés urbains, les boutiques de quartier.

Le commerce extérieur (ou international) se fait entre pays. Il comprend :

• les exportations (X) : ventes de biens et de services à l'étranger ;
• les importations (M) : achats de biens et de services à l'étranger.

2. Mesurer le commerce extérieur

La balance commerciale compare la valeur des exportations et des importations de marchandises pendant une année :

• solde = exportations − importations (X − M) ;
• si X > M, la balance est excédentaire (le solde est positif) ;
• si X < M, la balance est déficitaire (le solde est négatif).

Le taux de couverture indique dans quelle mesure les exportations « paient » les importations :

• taux de couverture = X ÷ M × 100 ;
• au-dessus de 100 %, la balance est excédentaire ; au-dessous de 100 %, elle est déficitaire.

La balance des paiements est plus large : elle enregistre toutes les opérations avec l'étranger (marchandises, services, revenus, transferts des émigrés, investissements, prêts).

Les termes de l'échange comparent l'évolution des prix des exportations et des prix des importations. Quand les prix des produits exportés baissent par rapport aux prix des produits importés, les termes de l'échange se détériorent : il faut exporter plus pour importer autant.

3. Le commerce mondial

Depuis 1945, le commerce mondial a augmenté beaucoup plus vite que la production mondiale : c'est la mondialisation des échanges. Elle a été favorisée par la baisse des droits de douane, la conteneurisation et la baisse du coût des transports, et par les télécommunications.

Les grands acteurs : la Chine, les États-Unis et l'Allemagne sont les trois premières puissances commerciales du monde. Avec le reste de l'Union européenne, le Japon, la Corée du Sud et les autres pays d'Asie orientale, ils réalisent l'essentiel des échanges. Les firmes multinationales organisent une grande partie de ce commerce.

Les grands courants : la plupart des échanges se font entre pays développés et émergents et à l'intérieur des grandes régions (Europe, Asie orientale, Amérique du Nord). L'Afrique ne représente qu'environ 3 % du commerce mondial.

Des échanges inégaux : les pays du Nord et les pays émergents exportent surtout des produits manufacturés et des services, à forte valeur ajoutée. Beaucoup de pays du Sud, notamment en Afrique, exportent surtout des produits bruts (minerais, pétrole, produits agricoles) et importent des produits fabriqués. Ils subissent la variation des cours des matières premières et la détérioration des termes de l'échange.

4. Les organisations du commerce

Au niveau mondial : le GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce), signé en 1947, a organisé la baisse des droits de douane. Il a été remplacé en 1995 par l'Organisation mondiale du commerce (OMC), installée à Genève, qui fixe les règles du commerce international et règle les conflits commerciaux entre ses membres.

Au niveau régional, les pays se regroupent pour échanger plus facilement :

• l'Union européenne (marché unique, monnaie commune, l'euro, pour une partie de ses membres) ;
• l'accord Canada-États-Unis-Mexique en Amérique du Nord ;
• en Afrique de l'Ouest, la CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest), créée en 1975 à Lagos, dont la Guinée est membre fondateur ; elle vise la libre circulation des personnes et des marchandises ;
• l'UEMOA, qui regroupe les pays ouest-africains utilisant le franc CFA (la Guinée, qui a sa propre monnaie, le franc guinéen, n'en fait pas partie) ;
• à l'échelle du continent, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), dont l'accord a été signé en 2018 et dont les échanges ont été officiellement lancés en 2021, pour développer le commerce entre pays africains.

5. Les échanges de la Guinée

Le commerce intérieur repose sur un réseau dense de marchés : marchés hebdomadaires ruraux, grands marchés urbains (comme le marché de Madina à Conakry), boutiques et vendeurs ambulants. Les produits circulent entre les régions naturelles : poisson fumé et sel de la côte, fruits, légumes et bétail du Fouta, riz et anacarde de Haute-Guinée, huile de palme, café et kola de Guinée forestière. Le commerce informel et le commerce frontalier (avec le Mali, la Sierra Leone, le Liberia, la Côte d'Ivoire, le Sénégal, la Guinée-Bissau) sont très actifs. Les femmes y jouent un rôle majeur.

Le commerce extérieur

• les exportations sont dominées par les produits miniers, surtout l'or et la bauxite, auxquels s'ajoutent l'alumine, les diamants, le fer depuis peu, et quelques produits agricoles et de la pêche (anacarde, café, fruits, poisson) ;
• les importations concernent surtout les produits pétroliers, les denrées alimentaires (riz, sucre, farine, huile), les véhicules, les machines et les produits manufacturés ;
• les grands partenaires sont des pays d'Asie (la Chine, premier acheteur de bauxite guinéenne), des pays du Golfe et de l'Inde pour l'or, et des pays d'Europe.

Les problèmes : une forte dépendance envers quelques produits miniers, dont les prix varient ; l'importation de produits alimentaires que le pays pourrait produire (riz) ; la faible transformation sur place. Les solutions : diversifier les exportations (agriculture, pêche, produits transformés), transformer les minerais sur place, développer la production vivrière pour réduire les importations, profiter de la CEDEAO et de la ZLECAf pour vendre davantage aux pays africains.