Karamö, le prof virtuelLeçon 47 sur 52
Le romantisme (fiche complémentaire)
Je sais expliquer ce qu'est le romantisme, d'où il vient, dans quel contexte il naît et quels sont ses grands thèmes.
- 50 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir le romantisme et le lyrisme
- Expliquer le contexte historique et les origines européennes du mouvement
- Connaître les précurseurs et les dates repères
- Reconnaître les grands thèmes romantiques dans un texte
Avant de commencer : La littérature française : présentation (les grandes périodes, le classicisme).
1Je découvre
Un soir de saison des pluies, à Labé, Mariama s'assoit seule au bord de la terrasse. Le ciel est lourd, la brume descend sur les collines du Fouta-Djallon. Elle pense à sa grand-mère, partie l'année dernière. Elle ouvre son cahier et écrit : « Collines, vous qui l'avez vue marcher chaque matin, gardez-vous encore la trace de ses pas ? »
Mariama n'écrit pas un exposé sur la météo. Elle parle d'elle, de sa peine, et elle s'adresse à la nature comme à une amie qui partage son chagrin. Le paysage devient le miroir de son cœur.
Il y a environ deux siècles, en France, toute une génération de poètes, de romanciers et de dramaturges a fait exactement cela : placer au centre de l'œuvre le « moi » de l'écrivain, ses émotions, ses rêves, et la nature qui leur répond. On a appelé ce mouvement le romantisme.
Qu'est-ce que le romantisme, pourquoi est-il né et quels sont ses grands thèmes ?
2Je comprends
1. Définition
Le romantisme est un mouvement littéraire et artistique européen de la fin du XVIIIe et de la première moitié du XIXe siècle. En France, il domine surtout de 1820 à 1850 environ. Il place au premier plan la sensibilité, l'imagination et l'expression du moi, et réclame la liberté de l'artiste face aux règles classiques.
Le mot vient de l'anglais romantic, qui qualifiait des paysages et des émotions dignes des vieux romans. Jean-Jacques Rousseau l'emploie déjà, dans ses Rêveries du promeneur solitaire, pour décrire des rives de lac sauvages.
Une notion est au cœur du romantisme : le lyrisme, c'est-à-dire l'expression des sentiments personnels du poète, souvent à la première personne, avec une forte charge émotionnelle. Le mot vient de la lyre, l'instrument qui accompagnait le chant des poètes grecs.
2. Le contexte historique : une génération déçue
Pour comprendre le romantisme, il faut connaître l'histoire de la France à cette époque :
- 11789 : la Révolution française renverse l'ordre ancien.
- 21799-1815 : Napoléon Bonaparte ; épopée militaire et gloire de l'Empire.
- 31815 : chute de Napoléon ; retour de la monarchie (Restauration).
- 41830 : révolution de Juillet ; la bataille d'Hernani au théâtre.
- 51848 : révolution de Février ; abolition de l'esclavage dans les colonies françaises.
Les jeunes nés vers 1800 ont grandi dans les récits de la Révolution et des victoires de Napoléon. Après 1815, la société redevient prudente et conservatrice : il n'y a plus de grandes causes, plus de gloire à conquérir. Ces jeunes se sentent inutiles, tristes, sans avenir. Musset appellera ce malaise le « mal du siècle », dans La Confession d'un enfant du siècle (1836).
3. Les origines européennes et les précurseurs
Le romantisme n'est pas né en France. Il vient d'abord :
- d'Allemagne : Goethe publie Les Souffrances du jeune Werther (1774), l'histoire d'un jeune homme passionné et désespéré ;
- d'Angleterre : les poètes Byron et Wordsworth, le romancier Walter Scott, qui fait revivre le passé.
En France, trois précurseurs préparent le mouvement :
| Précurseur | Œuvre | Apport |
|---|---|---|
| Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) | Les Rêveries du promeneur solitaire (publiées en 1782) | la rêverie solitaire, l'accord entre l'âme et la nature |
| Chateaubriand (1768-1848) | René (1802), Génie du christianisme (1802) | le héros mélancolique, le « vague des passions », le sentiment religieux |
| Madame de Staël (1766-1817) | De l'Allemagne (publié en 1813) | fait connaître aux Français la littérature allemande et le mot « romantique » |
Dans René, le héros, ennuyé et inquiet, lance ce cri resté célèbre : « Levez-vous vite, orages désirés, qui devez emporter René dans les espaces d'une autre vie ! » On y trouve déjà l'ennui, le désir d'ailleurs et la nature orageuse, image de l'âme tourmentée.
4. Les grands thèmes romantiques
| Thème | Ce qu'il signifie | Exemple |
|---|---|---|
| Le moi et le lyrisme | le poète parle de lui, de ses joies et de ses douleurs | Musset, Les Nuits |
| Le mal du siècle | mélancolie, ennui, sentiment d'être inutile | Chateaubriand, René |
| La nature confidente | la nature écoute, console, reflète les émotions | Lamartine, « Le Lac » |
| La fuite du temps et la mort | l'amour et le bonheur passent ; le poète veut les retenir | Lamartine, « Le Lac » |
| L'amour passionné | un amour absolu, souvent malheureux | Musset, Vigny |
| L'évasion | le rêve, l'exotisme, l'Orient, le Moyen Âge | Hugo, Les Orientales ; Notre-Dame de Paris |
| La foi et la quête de Dieu | inquiétude religieuse, recherche du sens | Lamartine, Chateaubriand |
| L'engagement | le poète guide le peuple, défend les faibles | Hugo, Lamartine en 1848 |
- La raison
- L'homme universel
- Les règles et la mesure
- L'Antiquité comme modèle
- La nature comme décor
- Le sentiment, l'imagination
- Le moi singulier
- La liberté et la passion
- Le Moyen Âge, l'ailleurs, le rêve
- La nature comme confidente
5. Le romantisme et l'Afrique
Le romantisme a aussi une dimension humaniste et politique. En 1848, Lamartine est membre du gouvernement provisoire de la République qui abolit l'esclavage dans les colonies françaises (décret du 27 avril 1848, préparé par Victor Schœlcher). Plus tard, les poètes de la Négritude retrouveront certains traits romantiques : l'expression passionnée du moi, la valorisation des émotions, la communion avec la nature et le refus des modèles imposés.
Exemple
Reconnaître des thèmes romantiques.
Passage (écrit pour la leçon) : « Seul sur la colline, je regarde le soleil mourir. Ô vent du soir, emporte ma plainte vers celle que j'ai perdue ! Tout passe, tout s'efface, et moi je reste, étranger à ce monde. »
Analyse :
le moi et le lyrisme : « je », « moi », « ma plainte » ;
la nature confidente : l'apostrophe « Ô vent du soir » ;
l'amour perdu : « celle que j'ai perdue » ;
la fuite du temps : « Tout passe, tout s'efface » ;
le mal du siècle : « étranger à ce monde », la solitude.
Conclusion : ce passage réunit les grands thèmes romantiques.
Exemple
Expliquer le « mal du siècle » dans une phrase de dissertation.
Le « mal du siècle » est la mélancolie d'une génération née vers 1800 : après l'enthousiasme de la Révolution et la gloire de l'Empire, la Restauration n'offre plus de grande cause aux jeunes, qui se sentent inutiles et tournent leur regard vers eux-mêmes, vers le rêve ou vers la mort. Le héros de Chateaubriand, René, en est le modèle.
Méthode
Pour reconnaître un texte romantique :
- Je cherche les marques du moi : « je », « me », « mon », exclamations, apostrophes.
- Je relève le vocabulaire des sentiments : tristesse, mélancolie, passion, solitude.
- J'observe le rôle de la nature : simple décor ou confidente de l'âme ?
- Je repère les grands thèmes : temps qui passe, amour, mort, rêve, ailleurs, Dieu.
- Je vérifie la date et l'auteur, puis je rédige en citant deux ou trois indices.
3Je retiens
Je retiens
Le romantisme est un mouvement européen ; en France, il domine de 1820 à 1850 environ.
Il place au premier plan le moi, la sensibilité, l'imagination et la liberté de l'artiste.
Lyrisme : expression des sentiments personnels du poète, souvent à la première personne.
Contexte : après la Révolution et l'Empire, une jeunesse déçue souffre du « mal du siècle » (Musset).
Origines : Goethe (Werther, 1774), Byron, Walter Scott ; précurseurs français : Rousseau, Chateaubriand (René, 1802), Mme de Staël.
Thèmes : moi, mélancolie, nature confidente, fuite du temps, amour, mort, évasion, Dieu, engagement.
4Erreurs fréquentes
- Croire que « romantique » veut seulement dire « amoureux » : le romantisme parle aussi de la mort, de Dieu, de la politique, de l'histoire et de la nature.
- Présenter Rousseau ou Chateaubriand comme des chefs du romantisme : ce sont des précurseurs ; les grands romantiques sont Lamartine, Hugo, Vigny et Musset.
- Parler de la nature dans un texte romantique comme d'un simple décor : il faut montrer qu'elle reflète ou partage les émotions du poète.
- Oublier le contexte historique : le mal du siècle s'explique par la déception d'après 1815.
5Je m’exerce
1Exercice 1
Définis en une phrase : romantisme, lyrisme, mal du siècle, précurseur.
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- Romantisme : mouvement littéraire et artistique européen de la fin du XVIIIe et de la première moitié du XIXe siècle, qui privilégie le moi, la sensibilité, l'imagination et la liberté de l'art.
- Lyrisme : expression des sentiments personnels du poète, souvent à la première personne.
- Mal du siècle : mélancolie et sentiment d'inutilité de la jeunesse française après 1815.
- Précurseur : écrivain qui annonce un mouvement avant qu'il n'existe vraiment.
2Exercice 2
Associe chaque œuvre à son auteur et à sa date : René, Les Souffrances du jeune Werther, La Confession d'un enfant du siècle, De l'Allemagne.
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- Les Souffrances du jeune Werther : Goethe, 1774.
- René : Chateaubriand, 1802.
- De l'Allemagne : Madame de Staël, publié en 1813.
- La Confession d'un enfant du siècle : Musset, 1836.
3Exercice 3
Explique pourquoi la chute de Napoléon en 1815 a favorisé la naissance du romantisme.
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Sous la Révolution et l'Empire, les jeunes rêvaient de gloire et de grandes causes. Après la chute de Napoléon en 1815, la monarchie revient et la société devient prudente et conservatrice : les jeunes n'ont plus d'idéal à servir. Déçus, ils se sentent inutiles et se tournent vers eux-mêmes, vers la rêverie et la mélancolie. C'est ce « mal du siècle » qui nourrit la littérature romantique.
4Exercice 4
Lis ce passage écrit pour la leçon, puis relève et nomme trois thèmes romantiques.
« Ô fleuve qui descends des montagnes de mon enfance, toi seul connais mes secrets. Hier encore, elle marchait avec moi sur tes rives ; aujourd'hui je suis seul, et tes eaux emportent mes jours comme elles emportent les feuilles mortes. »
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- La nature confidente : « Ô fleuve […] toi seul connais mes secrets » (apostrophe au fleuve, qui devient un confident).
- L'amour perdu et la solitude : « elle marchait avec moi […] aujourd'hui je suis seul ».
- La fuite du temps : « tes eaux emportent mes jours comme elles emportent les feuilles mortes » (comparaison entre le cours de l'eau et la vie qui passe).
On peut aussi citer le moi lyrique (« mon enfance », « mes secrets », « je »).
5Exercice 5
(Rédaction guidée) Rédige un paragraphe argumenté (huit à dix lignes) sur le sujet : « Montrez que, pour les romantiques, la nature est plus qu'un décor. » Utilise au moins un exemple précis.
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Exemple de paragraphe :
« Pour les romantiques, la nature n'est pas un simple décor : elle devient la confidente du poète. En effet, l'écrivain lui parle, lui confie ses peines et attend d'elle une réponse ou une consolation. Ainsi, dans « Le Lac » (1820), Lamartine revient seul au bord d'un lac où il a connu le bonheur avec une femme aimée ; il s'adresse au lac, aux rochers et aux grottes et leur demande de garder le souvenir de cet amour. La nature devient alors la mémoire du poète, plus durable que l'homme. Chez les romantiques, le paysage est donc le miroir de l'âme. »
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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