Telling the time (dire l'heure)

1. Demander l'heure et répondre

Pour demander l'heure, on dit :

• *What time is it?* (Quelle heure est-il ?)
• *What's the time?* (même sens)
• Poliment, à un inconnu : *Excuse me, what time is it, please?*

Pour répondre, on commence toujours par *It's…* (= It is) : It's eight o'clock.

Pour demander à quelle heure a lieu quelque chose : *What time…?* ou *When…?* et on répond avec at : *The lesson starts at nine o'clock.*

2. L'heure pile : o'clock

Quand les minutes sont à zéro, on dit le nombre + o'clock :

• 7 h 00 → It's seven o'clock.
• 12 h 00 → It's twelve o'clock. On peut aussi dire *midday* ou *noon* (midi) et *midnight* (minuit).

3. Les minutes : past et to

En anglais, on coupe le cadran en deux moitiés :

• de 1 à 30 minutes après l'heure, on dit les minutes + past (après) + l'heure ;
• de 31 à 59 minutes, on compte les minutes qui manquent pour arriver à l'heure suivante + to (vers, avant) + l'heure suivante.

Trois expressions à retenir :

• *a quarter past* = et quart (15 minutes après) ;
• *half past* = et demie (30 minutes après) ; on ne dit jamais a half ici ;
• *a quarter to* = moins le quart (15 minutes avant).

Pour les minutes qui ne sont pas des multiples de 5, on ajoute le mot *minutes* : 3 h 07 → *It's seven minutes past three.* 3 h 52 → *It's eight minutes to four.*

4. La façon « numérique »

On peut aussi lire simplement les chiffres, comme sur une montre numérique ou un téléphone : l'heure, puis les minutes.

• 7 h 45 → It's seven forty-five.
• 9 h 20 → It's nine twenty.
• 6 h 05 → It's six oh five. (le 0 se dit « oh »)

Cette façon est très utilisée pour les horaires (bus, avions, programmes).

5. Le matin ou l'après-midi : a.m. et p.m.

En anglais, on utilise surtout l'horloge de 12 heures. Pour préciser :

• *a.m.* : de minuit à midi (le matin) : 8 a.m. = 8 h 00 ;
• *p.m.* : de midi à minuit (l'après-midi et le soir) : 3 p.m. = 15 h 00 ; 8 p.m. = 20 h 00.

On peut aussi dire : in the morning (le matin), in the afternoon (l'après-midi), in the evening (le soir), at night (la nuit) : It's four o'clock in the afternoon. (16 h)

En français, on dit souvent « 15 heures ». En anglais, on dit plutôt *three p.m.* ou *three o'clock in the afternoon*. Pour passer de l'heure sur 24 heures à l'heure sur 12 heures, on enlève 12 à partir de 13 h : 15 h → 15 − 12 = 3 → 3 p.m.

Attention : on n'emploie pas o'clock avec a.m. ou p.m. : on dit It's 8 a.m. ou It's eight o'clock, mais pas les deux ensemble.

6. Dire à quelle heure on fait quelque chose

On utilise at devant l'heure :

• *I get up at six o'clock.*
• *School starts at half past seven.*
• *We have lunch at one p.m.*
• *The taxi leaves at a quarter past eight.*

Et pour poser la question : *What time does school start?* – *At half past seven.*

7. Emploi du temps de Mariama