Le groupe verbal

1. Définition

Le groupe verbal (GV) est l'un des deux constituants obligatoires de la phrase. Il dit ce que fait le sujet ou ce qu'il est. Son noyau est le verbe. Autour de lui, on peut trouver :

• des compléments d'objet : COD, COI, COS ;
• un attribut du sujet ;
• parfois un adverbe qui modifie le verbe : « Il dort profondément ».

Le GV peut être réduit au verbe seul : « Aïssatou dort. »

Ces compléments sont dits essentiels : on ne peut en général ni les supprimer ni les déplacer sans rendre la phrase incorrecte ou changer son sens. C'est ce qui les distingue des compléments circonstanciels, qui sont en dehors du GV.

2. Le complément d'objet direct (COD)

Le COD complète le verbe directement, sans préposition. Il désigne l'être ou la chose sur lequel porte l'action.

• On le trouve avec la question « qui ? » ou « quoi ? » posée après le verbe : « Aïssatou prépare quoi ? » → le thé.
• Il peut être remplacé par le, la, l', les (ou en) : « Aïssatou le prépare. »
• Il peut être : un GN (le thé), un pronom (Je te vois), un infinitif (J'aime lire), une proposition (Je sais que tu viendras).

3. Le complément d'objet indirect (COI)

Le COI complète le verbe par l'intermédiaire d'une préposition (le plus souvent à ou de).

• On le trouve avec la question « à qui ? à quoi ? de qui ? de quoi ? » posée après le verbe : « Aïssatou parle à qui ? » → à sa grand-mère.
• Il peut être remplacé par lui, leur, en, y : « Aïssatou lui parle. » « Il se souvient de son enfance » → « Il s'en souvient. »
• Verbes courants avec COI : parler à, obéir à, penser à, nuire à, ressembler à, se souvenir de, avoir besoin de, douter de, profiter de.

4. Le complément d'objet second (COS)

Quand un verbe a deux compléments d'objet, le COD et un COI, le COI est appelé complément d'objet second (COS).

« Mamadou offre [un pagne] [à sa mère]. »

• « un pagne » : COD (offre quoi ?)
• « à sa mère » : COS (offre à qui ?)

Verbes courants : donner quelque chose à quelqu'un, offrir, prêter, envoyer, dire, demander, promettre, raconter, apprendre.

5. L'attribut du sujet

L'attribut du sujet exprime une qualité ou une identité du sujet, par l'intermédiaire d'un verbe d'état : être, paraître, sembler, devenir, demeurer, rester, avoir l'air, passer pour, être considéré comme.

« Aïssatou est [la déléguée de la classe]. » « Le ciel devient [gris]. »

• L'attribut désigne la même personne ou chose que le sujet : Aïssatou = la déléguée.
• Il peut être un adjectif (gris), un nom ou GN (la déléguée), un pronom (Je le suis), un infinitif (Vouloir, c'est pouvoir).
• Lorsqu'il est un adjectif, il s'accorde avec le sujet : « Les routes sont boueuses. »

COD ou attribut ? Comparons :

• « Mamadou voit un médecin. » : Mamadou ≠ le médecin → « un médecin » est COD (on peut dire « il le voit »).
• « Mamadou devient médecin. » : Mamadou = le médecin → « médecin » est attribut du sujet (verbe d'état).

6. Complément essentiel ou complément circonstanciel ?

Certains verbes (aller, habiter, venir, se rendre, peser, coûter, mesurer, durer) ont un complément de lieu, de prix ou de mesure qu'on ne peut pas supprimer : c'est un complément essentiel du verbe, qui fait partie du GV.

• « Sékou habite à Kankan. » → « Sékou habite » est incomplet : « à Kankan » est un complément essentiel de lieu.
• « Sékou travaille à Kankan. » → « Sékou travaille » est correct : « à Kankan » est un complément circonstanciel de lieu.
• « Le voyage dure deux jours. » → « deux jours » est un complément essentiel de mesure (de durée) : « Le voyage dure » est incomplet.