Respecter et entretenir les biens publics et privés

1. Qu'est-ce qu'un bien ?

Un bien est une chose qui a une valeur et qui peut appartenir à quelqu'un : un objet, un bâtiment, un terrain, un animal, de l'argent. On distingue deux grandes catégories de biens selon leur propriétaire.

2. Les biens publics

Un bien public est un bien qui appartient à l'État, à une collectivité (commune, région) ou à un établissement public, et qui est destiné à l'usage de tous ou au service de tous. Il a été construit ou acheté avec l'argent public, c'est-à-dire principalement avec les impôts et taxes payés par les citoyens.

Exemples : les routes, les ponts, les écoles publiques et leur matériel (tables-bancs, tableaux, livres), les hôpitaux et centres de santé, les marchés, les forages et fontaines, l'éclairage public, les stades, les bâtiments administratifs, les véhicules de l'État, les forêts classées, les monuments.

Les biens publics ont trois caractéristiques :

• ils appartiennent à la collectivité tout entière, donc à chacun de nous ;
• ils servent l'intérêt général ;
• ils sont protégés par la loi : on ne peut ni les vendre ni se les approprier.

3. Les biens privés

Un bien privé est un bien qui appartient à une personne (un particulier) ou à un groupe privé (une famille, une entreprise, une association). Son propriétaire peut l'utiliser, le prêter, le louer ou le vendre comme il le souhaite, dans le respect de la loi.

Exemples : la maison familiale, le champ, le bétail, la boutique, la moto, le téléphone, les vêtements, les fournitures d'un élève, les marchandises d'une commerçante, l'usine d'une entreprise.

La propriété privée est un droit reconnu et protégé par la Constitution et par la loi : nul ne peut prendre ou abîmer le bien d'autrui sans son accord.

4. Les atteintes aux biens

Les biens publics et privés subissent de nombreuses atteintes :

Causes : l'ignorance (« ce n'est à personne »), l'incivisme, la colère lors de manifestations violentes, la pauvreté et la recherche du gain facile, le manque de surveillance et de sanctions.

Conséquences

• les usagers perdent un service (plus d'eau, plus de lumière, plus de place assise en classe) ;
• l'État et les communes doivent dépenser à nouveau pour réparer, au lieu de construire de nouvelles écoles ou de nouveaux centres de santé ;
• les propriétaires privés subissent une perte, ce qui crée des conflits ;
• la confiance et la sécurité reculent.

5. Les règles qui protègent les biens

• La Constitution reconnaît le droit de propriété et fait du respect des biens publics un devoir de chaque citoyen.
• Le Code pénal punit le vol, la destruction et la dégradation des biens d'autrui, ainsi que le détournement de biens publics.
• Le règlement intérieur de l'école prévoit que les dégâts soient réparés aux frais des responsables.
• La morale et la religion condamnent le vol et le fait de nuire au bien d'autrui.

Celui qui abîme un bien peut donc être obligé de le réparer ou de rembourser, et être puni par la justice.

6. Comment respecter et entretenir les biens ?

Respecter, c'est ne pas abîmer. Entretenir, c'est agir pour que le bien reste en bon état et dure longtemps.

Gestes individuels :

• utiliser le matériel avec soin (tables-bancs, livres, toilettes) ;
• fermer le robinet, éteindre la lumière ;
• ne pas écrire sur les murs ni coller d'affiches sauvages ;
• signaler une panne ou une dégradation au responsable (directeur, chef de quartier, mairie) ;
• demander la permission avant d'utiliser le bien d'autrui et le rendre en bon état.

Actions collectives :

• les journées de salubrité et l'investissement humain (travail volontaire des habitants pour nettoyer, curer les caniveaux, réparer une piste ou une classe) ;
• les comités de gestion de forages ou de marchés, qui collectent une petite cotisation pour les réparations ;
• les clubs d'élèves (club de l'environnement, club d'éducation civique) ;
• la sensibilisation par la radio rurale, les leaders religieux et les associations.