Le nouvel ordre économique mondial

1. L'ordre économique de 1945 : le système de Bretton Woods

La crise des années 1930 avait montré les dangers du repli de chaque pays sur lui-même. En juillet 1944, à Bretton Woods (États-Unis), 44 pays alliés fixent les règles de l'économie d'après-guerre, sous l'influence des États-Unis, première puissance économique :

Le dollar devient la monnaie de référence, convertible en or. Dans ces institutions, le pouvoir de vote dépend de la contribution financière : les pays riches dominent.

2. Les critiques du tiers-monde

Après les indépendances, les pays du Sud constatent que l'indépendance politique ne suffit pas : leur économie reste dépendante.

• Une économie de traite héritée de la colonisation : ils exportent des matières premières (bauxite, cacao, café, arachide, pétrole) et importent des produits manufacturés.
• La détérioration des termes de l'échange : c'est le fait que, avec le temps, les prix des matières premières exportées augmentent moins vite (ou baissent) que ceux des produits industriels importés. Un pays doit donc exporter toujours plus pour importer la même quantité.
• Des prix fixés ailleurs : les cours des matières premières sont décidés sur les marchés des pays riches.
• Le poids des firmes multinationales qui contrôlent l'exploitation et la transformation.

3. L'organisation du tiers-monde

Les pays du Sud s'unissent pour peser :

• 1960 : création de l'OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) à Bagdad, pour défendre les prix du pétrole ;
• 1964 : première CNUCED (Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement) à Genève ; à cette occasion naît le Groupe des 77, qui rassemble les pays en développement (ils sont aujourd'hui plus de 130, mais le nom est resté) ;
• les non-alignés (Belgrade, 1961 ; Alger, 1973) ajoutent les revendications économiques à leurs combats politiques ;
• des cartels de producteurs apparaissent pour d'autres matières premières ; la Guinée participe en 1974 à la création de l'Association internationale de la bauxite.

En 1973, pendant la guerre israélo-arabe d'octobre, les pays arabes de l'OPEP réduisent leur production et les prix du pétrole sont multipliés environ par quatre : c'est le premier choc pétrolier. Pour la première fois, des pays du Sud imposent leurs prix aux pays riches.

4. La revendication d'un nouvel ordre économique international (NOEI)

Encouragée par ce succès, l'Assemblée générale de l'ONU, lors d'une session extraordinaire, adopte le 1er mai 1974 la déclaration concernant l'instauration d'un nouvel ordre économique international et un programme d'action. Le 12 décembre 1974, elle adopte la Charte des droits et devoirs économiques des États.

Principales revendications :

• la souveraineté permanente de chaque État sur ses ressources naturelles, y compris le droit de nationaliser ;
• des prix justes et stables pour les matières premières, liés aux prix des produits industriels ;
• l'accès des produits du Sud aux marchés du Nord (préférences commerciales) ;
• le transfert de technologie et l'industrialisation des pays du Sud ;
• une aide au développement accrue (objectif de 0,7 % du revenu national des pays riches fixé par l'ONU en 1970) ;
• une plus grande place du Sud dans le FMI et la Banque mondiale ;
• le contrôle des firmes multinationales.

5. L'échec relatif du NOEI : dette et ajustement structurel

Le NOEI reste en grande partie théorique : les pays riches refusent ses principales mesures. Les pays du Sud, qui avaient beaucoup emprunté dans les années 1970, sont frappés par la hausse des taux d'intérêt et la baisse des prix des matières premières au début des années 1980. En 1982, le Mexique annonce qu'il ne peut plus rembourser : c'est le début de la crise de la dette.

Pour obtenir de nouveaux prêts, les pays endettés doivent appliquer des programmes d'ajustement structurel (PAS) définis par le FMI et la Banque mondiale : réduction des dépenses publiques, privatisations, libéralisation du commerce, dévaluation de la monnaie. La Guinée entre dans ce type de réformes à partir de 1985-1986 (réintroduction du franc guinéen en 1986, réduction du secteur public). En Afrique francophone, le franc CFA est dévalué de 50 % en janvier 1994. Ces programmes rétablissent certains équilibres, mais ont souvent un coût social élevé (chômage, recul des services de santé et d'éducation).

6. Vers la mondialisation

Depuis les années 1990, l'économie mondiale est marquée par la mondialisation : libéralisation des échanges, rôle des multinationales, circulation rapide des capitaux. Le GATT est remplacé le 1er janvier 1995 par l'OMC (Organisation mondiale du commerce). Des mesures d'allègement de la dette sont lancées pour les pays pauvres très endettés (initiative PPTE, 1996). De nouvelles puissances du Sud (Chine, Inde, Brésil) deviennent des partenaires majeurs de l'Afrique. Le débat reste ouvert : l'Afrique, dont la Guinée, cherche toujours à transformer sur place ses matières premières pour mieux profiter de ses richesses.